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Este Mercado constituye un espacio físico para el negocio e intercambio comercial entre productores, intermediarios, consignatarios y público consumidor en general. Hoy en día se cuenta con 1.500 permisionarios que cumplen con los reglamentos vigentes para la asignación de los espacios en los bloques existentes, lo cual incluye el pago de los cánones correspondientes según la superficie asignada. Varios de estos feriantes, tienen incluso un local en el nuevo Abasto Norte de Limpio, por lo que hay una interacción inicial entre ambos mercados, que sin dudas beneficiará tanto a productores, vendedores y por supuesto a los consumidores.
SALUBRIDAD E HIGIENE
En cuanto a la salubridad e higiene, el Mercado cuenta con personal, 15 contenedores y vehículos que realizan la recolección y evacuación de los desechos al vertedero de Cateura, principalmente. No obstante, hay que decir que se necesita más recursos humanos, más contenedores y medios que refuercen esta importante tarea de limpieza. En este sentido, también se tienen que refaccionar algunas de las instalaciones físicas y eléctricas de los bloques, lo que incluye la iluminación general del Mercado.
APROVECHAMIENTO DE RESIDUOS
En cuanto a los residuos que se generan, existen productores y otros, que diariamente se acercan a recoger los restos de frutas y chalas de maíz que utilizan para la alimentación de vacas lecheras y animales menores, aunque es necesario insistir en el aprovechamiento de los mismos como abono natural orgánico. Algo importante también es que en un sector de Mercado, existen unos 15 recicladores que se dedican a reseleccionar los productos frutihortícolas de descarte y con su trabajo logran recuperar una proporción de los mismos, lo que les ayuda a su presupuesto familiar.
También, se llegó a firmar un convenio con una ONG denominada Banco de Alimentos, con el objetivo de derivar los productos de desecho a dicha organización para su procesamiento y distribución a poblaciones carenciadas y otras sensibles. Hasta el momento no funciona pero de hacerlo, será una alternativa interesante de reutilización y aprovechamiento de estos alimentos.
PLAN AMBIENTAL
El Mercado cuenta con un convenio con la Municipalidad de Asunción a través del cual se desarrollan actividades de concientización ambiental dirigida a los permisionarios con énfasis en higiene, aseo y limpieza del área asignada a cada uno; además del manejo responsable de los residuos y se colocación en los contenedores y recipientes habilitados para el efecto.
INFORMACIONES Y ESTADÍSTICAS
Al respecto, la Ing. Zulema Reyes, responsable de esta área de actividad, señaló que a través de la División de Informaciones y Estadísticas, se ofrece a otras instituciones oficiales como el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), Banco Central del Paraguay (BCP); medios de comunicación e interesados en general, informaciones diarias, semanales y un resumen mensual del volumen de ingresos por producto; precios mayoristas y minoristas y su variación diaria, y un total anual de ingreso de productos nacionales y extranjeros. Por ejemplo, en el año 2010, el volumen total de ingreso de productos nacionales fue de 44.751.176 kilos; mientras que el de extranjeros fue de 32.431.913 kilos. En el 2011, estos valores, fueron 46.083.893 kilos y 28.115.282 kilos, respectivamente. Estas instituciones utilizan esta información como insumo para la elaboración de sus propios documentos estadísticos como el Servicio de Información de Mercados Agropecuarios (SIMA) de la Dirección de Comercialización del MAG. Con las informaciones y estadísticas, los productores podrán orientar mejor sus cultivos, regular épocas de cosechas y percibir precios justos. Para la recolección de datos, el Mercado cuenta con personal que verifica y registra los productos que ingresan, sean en kilos, bolsas, cajas, unidades. En el caso de aquellos de origen extranjero, el SENAVE dispone de funcionarios que se encargan de verificar la documentación pertinente, de acuerdo a lo que establece la normativa de Acreditación Fitosanitaria para Productos Vegetales de Importación (AFIDI).
DESAFÍOS
El Mercado es un centro comercial que integra a diversos actores. Por eso y con esta administración, pretende crecer y brindar cada vez más y mejores servicios. En tal sentido, estamos abiertos al establecimiento de alianzas que nos ayuden a todos a mejorar en infraestructura, servicios y cuidado del medio.
(*) Director del Mercado de Abasto de Asunción