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Las definiciones de la Copa Libertadores de América y la Copa Sudamericana de la temporada 2020 se desarrollaron en enero de este año. Palmeiras –con nuestro compatriota Gustavo Gómez como uno de los capitanes del equipo– fue coronado campeón del torneo más importante de clubes de nuestro continente. Y “la otra mitad de la gloria” tuvo un inédito campeón, con Defensa y Justicia, de Argentina. Ambos partidos fueron los primeros que permitieron la presencia real de aficionados –en un número reducido– en los estadios.
En marzo, el nadador paraguayo Renato Prono dejó a nuestro país en lo más alto del Sudamericano Absoluto de Natación. Logró el oro en la modalidad 50 metros pecho con un tiempo de 27,60 segundos, rompiendo su propia marca personal.
Libertad, de la mano de Daniel Garnero, ganó el Torneo Apertura del fútbol paraguayo. Todavía con el formato de puertas cerradas a los aficionados, el Gumarelo fue el mejor equipo en el primer semestre. A su vez, la eliminación en fase 3 de Copa Libertadores le permitió ubicarse en zona de grupo de la Sudamericana, donde avanzó hasta semifinales.
La Copa América 2020 finalmente rebautizada 2021 pudo disputarse en Brasil este año. El torneo de selecciones más antiguo del mundo tuvo su edición especial debido a que a partir de ahora se desarrollará cada 4 años. Argentina ganó con el especial condimento de haber conseguido la victoria ante la selección local, en el mismísimo Maracaná. Queda en la historia por ser el primer título de Lionel Messi, uno de los mejores del mundo con su selección.
En julio, la delegación paraguaya se trasladó hasta Tokio, donde participó de los Juegos Olímpicos 2020+1. El golfista Fabrizio Zanotti y la tenista Verónica Cepede fueron los abanderados en el desfile inaugural. Resaltaron las actuaciones de la remera Alejandra Alonso y la nadadora Luana Alonso, que incluso consiguió el récord nacional. El fondista Derlis Ayala terminó la maratón olímpica con una gran actuación.
Paraguay será sede de los juegos Odesur 2022, logro conseguido en el 2019, que quedó en suspenso luego de una renuncia oficial en 2020. Decidieron retomar los trabajos, a finales de este año, nuevamente se puso en duda la organización de este evento, pero la intervención del Congreso Nacional, luego de un fuerte lobby deportivo, otorgó los recursos económicos necesarios para que finalmente Paraguay pueda ser sede oficial de los Juegos Sudamericanos 2022.
En octubre se desarrolló por primera vez el campeonato mundial de patinaje artístico en nuestro país. Un total de 22 delegaciones compitieron en distintas categorías, mostrando el mejor nivel en el campeonato, entre ellas la de Italia que se alzó con la mayor cantidad de premios.
El año deportivo paraguayo incluye la disputa de 10 juegos por eliminatorias rumbo a Qatar 2022. El rendimiento de la Albirroja no ha sido el mejor, se recurrió al cambio de entrenador y se dejó fuera a Eduardo Berizzo, reemplazado por el también argentino Guillermo Barros Schelotto. Paraguay actualmente se encuentra en la penúltima posición, superando solo a Venezuela y a 4 puntos de puestos de repechaje. En enero recibe la visita de Uruguay en la nueva olla y, para cerrar el combo, visitará a la ya clasificada selección de Brasil.
Cerro Porteño logró el Campeonato Clausura de una manera “milagrosa”, como lo calificó su propio entrenador. Con un final digno de producciones cinematográficas pudo reponerse en los últimos segundos ante Guaraní, para lograr un empate que le sirvió al equipo azulgrana conseguir la estrella nº 34 en su historia.
Olimpia no tuvo un buen 2021. Con resultados abultados, rachas negativas, cambio de entrenadores, demandas y hasta cambio de presidente. Consiguió cerrar el 2021 con dos títulos: la Copa Paraguay y la Supercopa, superando nada más y nada menos que a su clásico rival Cerro Porteño.
El Torneo Clausura y las eliminatorias tuvieron el retorno oficial de los aficionados a los estadios. Hecho que definitivamente ayudó a descomprimir un ambiente ampliamente afectado por las restricciones sanitarias.
En automovilismo, Fabrizio Zaldívar cerró la temporada con un marcado crecimiento. Se consagró campeón del Campeonato Nacional de Super Prime. A bordo del Hyundai i20 R5, “Fau” tuvo entre sus méritos haber ganado por primera vez el Rally de la Cordillera en noviembre. También participó exitosamente en el World Rally Car 3.
Joshua Duerksen consiguió grandes logros en el 2021. Ganó varias carreras en la Fórmula 4 a bordo del monoplaza de la escudería alemana Mucke Motorsport. A su vez, estuvo en carácter de invitado para correr la cuarta jornada de la EuroFormula Open en la categoría Formula 3 con la escudería Drivex del español Pedro De La Rosa.
@figuejuanma