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Fulbright es el programa insignia de intercambio académico internacional patrocinado por el Gobierno de los EE.UU. y este año se recuerdan 75 años de su existencia.
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Según la descripción de la embajada norteamericana en nuestro país, dicho programa está diseñado para “aumentar el entendimiento mutuo entre los pueblos de los EE.UU. y de los demás países”. El Paraguay cuenta con cerca de 500 exbecarios y han participado del programa más de 600.000 profesionales de alrededor del mundo, líderes en sus áreas.
Hitos académicos
“En nuestra historia compartida de más de 160 años de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Paraguay, entre nuestros éxitos bilaterales más importantes se encuentran nuestros becarios y académicos Fulbright”, dice Joseph “Joe” Salazar, encargado de negocios a.i. de la embajada de los Estados Unidos en Paraguay.
“La inversión de nuestros gobiernos y de estos estudiantes paraguayos en el programa de intercambio Fulbright ha cosechado beneficios incalculables: habilidades y conocimientos, además de la relación entre pueblos y comprensión cultural entre estadounidenses y paraguayos”, agrega.
Por otra parte detalla que en solo seis años, el Programa Fulbright-Becal ha crecido cuatro veces más gracias a “nuestra asociación con el Gobierno paraguayo. Esperamos incrementar aún más el número de estudiantes paraguayos de maestría, doctorado y posdoctorado en los Estados Unidos para un mayor crecimiento y prosperidad de Paraguay”, enfatiza.
Sin límites de edad
Quienes estén interesados en postular a esta beca que cubre la estancia más los estipendios académicos en alguna universidad de los Estados Unidos, los requisitos son los siguientes: ser de nacionalidad paraguaya o ciudadano naturalizado y residente en el Paraguay. Se dará prioridad a los candidatos que no hayan tenido experiencia previa en los Estados Unidos. Haber completado la educación universitaria y obtenido un título de grado. Demostrar excelencia académica, potencial de liderazgo y capacidad de compartir ideas y experiencias. Así como demostrar proficiencia en el idioma inglés. Uno de los aspectos resaltantes es que no existe un límite de edad para postular al programa.
En cuanto a la dinámica, la convocatoria a postulantes se abre cada año desde febrero hasta fin de mayo. La del año 2021 corresponde a la “promoción 2022-2023″, ya que los becarios iniciarían sus estudios en EE.UU. en el 2022. Este año se han ofrecido 20 becas en total, de las cuales cinco becas son financiadas por el Gobierno de los EE.UU. en todas las áreas del conocimiento, excepto aquellas que requieran prácticas clínicas. Incluye Fubright General y Fulbright para docentes universitarios; 15 becas financiadas por el Gobierno de la República del Paraguay, a través del programa Becal con la siguiente distribución: cinco becas para Maestría en Educación, cinco becas para Maestría en CTI y cinco becas para Doctorados en CTI.
Desde 1952
Los primeros becarios Fulbright del Paraguay obtuvieron la beca en el año 1952. Desde ese entonces a la fecha, el Paraguay ha tenido a cerca de 500 becarios, refiere Tania Vargas, actual presidenta de los exbecarios Fulbright en nuestro país.
Itinerario en Paraguay
1952 - 2009: cinco becas por año. Desde 1959 hasta el 2009 existieron cinco plazas para profesionales graduados y docentes universitarios en la categoría Fulbright General.
2010 - 2014: diez becas por año. A las cinco becas ofrecidas por el Gobierno de EE.UU. en Paraguay se sumaron cinco becas gracias a un convenio con Itaipú para carreras específicas. Con ello, se alcanzó un total de 10 plazas por año. El convenio con Itaipú finalizó en el 2014.
2016 - 2020: quince becas por año. Se firma convenio con Becal, convenio mediante el cual se suman 10 becas cada año financiadas por el Gobierno paraguayo, totalizando 15 becas por año incluidas las 5 becas Fulbright financiadas por el Gobierno de EE.UU.
2021: veinte becas por año. Se renueva el convenio con Becal el cual crece a 15 becas financiadas por el Gobierno paraguayo y cinco becas por el Gobierno de EE.UU.
En cifras
40 becarios Fullbright llegaron a la presidencia de la república de su país.
61 becarios Fullbright recibieron el Premio Nobel.
16 becarios Fullbright recibieron la Medalla Presidencial de la Libertad de los EE.UU.
89 becarios Fullbright fueron galardonados con el premio Pulitzer.