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–¿Cómo puede sintetizar la relación que se ha dado entre Paraguay y Japón en los últimos 99 años y cuál es la perspectiva para el futuro? ¿Qué ámbitos son los prioritarios para su gobierno?
–Mba’éichapa. Che réra Shinzo Abe. Es para mí un placer ser protagonista de la primera visita de un Primer Ministro del Japón al Paraguay. Durante mi estadía en el Paraguay, me voy a reunir con el presidente Abdo Benítez. Deseo que esta visita dé un impulso para fortalecer aún más las históricas relaciones de amistad entre Paraguay y Japón.
Geográficamente Japón y Paraguay son antípodas, pero son aliados importantes por compartir valores universales como la libertad, la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho, y nos une estrechamente un vínculo, que nace del corazón, a través de los Nikkei (inmigrantes japoneses y sus descendientes).
En cuanto al ámbito económico, como resultado del crecimiento sostenido del Paraguay y la política económica abierta del gobierno paraguayo, el número de empresas japonesas instaladas en el Paraguay se ha duplicado en estos últimos cinco años. Dichas empresas japonesas contribuyen al mejoramiento de la calidad de vida del pueblo paraguayo a través de la creación de empleos y la transferencia tecnológica.
En el ámbito de la cooperación económica y técnica, Japón ha venido contribuyendo al desarrollo socioeconómico del Paraguay durante décadas, como uno de los principales países donantes de la Asistencia Oficial para el Desarrollo (ODA).
Por ejemplo, en el Centro Paraguayo-Japonés para el Desarrollo de Recursos Humanos, construido con una donación del gobierno japonés en el año 1988, se viene desarrollando varias actividades culturales durante el año, y es considerado como uno de los más reconocidos espacios de esparcimiento de la ciudad de Asunción.
Es mi deseo que se utilicen de manera eficiente los logros obtenidos con la cooperación financiera (donación y préstamo) y la cooperación técnica del gobierno japonés para el Paraguay. En adelante, Japón seguirá asistiendo al Paraguay priorizando la construcción de una sociedad inclusiva y el desarrollo económico sostenible.
Paraguay es considerado en Japón como una de las grandes potencias del fútbol. En la Copa Mundial de Fútbol del 2010 en Sudáfrica, las dos selecciones se enfrentaron en los octavos de final, donde lastimosamente Japón fue eliminado en penales. Espero tener el placer de verlos jugar otra vez en la Copa América, que se llevará a cabo el año que viene.
El próximo año, Japón y Paraguay cumplen 100 años del establecimiento de las relaciones diplomáticas, un acontecimiento memorable. Al festejar el año conmemorativo, con miras a los próximos 100 años, quisiera seguir trabajando en conjunto con el gobierno paraguayo para consolidar aún más nuestros lazos en diversos ámbitos como en lo político, económico, cultural y de intercambio entre los dos pueblos.
–¿Cuál es el mensaje para el pueblo paraguayo y en especial para la colectividad japonesa residente en nuestro país?
–Quisiera aprovechar esta ocasión para renovar mi agradecimiento al Paraguay por el cálido acogimiento que ha brindado desde hace casi un siglo a mis compatriotas.
La inmigración japonesa al Paraguay se inició en 1936 y actualmente alrededor de 10.000 japoneses y sus descendientes residen en el país. En el año 2016 se celebró el octogésimo aniversario de la inmigración japonesa al Paraguay. En dicha ocasión, Su Alteza Imperial la Princesa Mako visitó el Paraguay, y me he sentido muy complacido por el cálido recibimiento que le ha brindado el pueblo paraguayo junto con la colectividad japonesa.
En la actualidad, la colectividad japonesa está desempeñando un papel importante como puente o nexo de las relaciones bilaterales. Especialmente, quiero destacar su aporte al desarrollo económico del Paraguay en el sector agrícola. Por ejemplo, hoy día Paraguay es uno de los principales exportadores de soja en el mundo gracias al continuo mejoramiento de las técnicas de cultivo desarrolladas por los Nikkei, que luego se difundió en todo el país. Como japonés, estoy orgulloso de la contribución de la colectividad japonesa en el desarrollo del Paraguay y del aprecio que se ha ganado en la sociedad paraguaya.
Aunque estamos distanciados geográficamente, la presencia de la colectividad japonesa nos une con un vínculo afectivo muy fuerte.
Para que el pueblo paraguayo, uno de los más amigables con Japón en Sudamérica, se sienta más cercano a mi país y los Nikkei sigan sintiéndose orgullosos del Japón con mi visita, seguiré fomentando las relaciones bilaterales en todos los ámbitos trabajando mano a mano con el presidente de la República, Abdo Benítez.