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Siempre se hablaba, en tono de queja, reclamo o lamento, de que los archivos históricos del Paraguay estaban dispersos por todo el mundo y que en los Estados Unidos solamente existían alrededor de 12. El Arq. Jorge Rubiani fue el encargado de emprender la tarea de rescate como coordinador del Programa Municipal del Bicentenario, por disposición del intendente de Asunción, Arnaldo Samaniego.
“Empecé a indagar sobre la posibilidad de recuperación, pero evidentemente no es posible la restitución porque esos archivos son archivos privados que fueron adquiridos legalmente. Tal vez no salieron legalmente del Paraguay, pero en los Estados Unidos sí fueron adquiridos legalmente. Por lo tanto, esas instituciones son muy celosas del acervo patrimonial que tienen porque en ellos cimentan su prestigio profesional. Casi todas son universidades en la cantidad y calidad de sus archivos y bibliotecas que también es un problema que tenemos acá”, precisó.
¿Cómo fue posible que esos documentos estén hoy tan anárquicamente dispersos, sin siquiera considerar el prestigio que les otorga el Archivo Nacional de Asunción que es uno de los archivos más antiguos del Río de la Plata”, se pregunta.
Para iniciar las gestiones, Rubiani habló con el entonces ministro de Relaciones Exteriores Héctor Lacognata que le había convocado a la embajadora de los Estados Unidos, Liliana Ayalde, y se planteó el problema. “Se pusieron enlaces y contactamos con las universidades americanas a través de la Embajada”.
Las tareas se dificultaron con los cambios de funcionarios y Rubiani quedó solo en la gestión, por lo que apeló a la ayuda de su hija Violeta Rubiani, residente en Estados Unidos, para que hiciera de enlace con las universidades con las que ya se había contactado antes.
Su planteamiento fue el de copiar esos archivos digitalmente, pues en las redes solo están los índices.
La digitalización se encargó a la Universidad de California, Campus Riverside, donde existen varios archivos paraguayos, pero esta vez se han rescatado dos. Las copias estuvieron a cargo de la compañía Luna Imagine Corporation, y más las de la Universidad de Kansas y la de Austin, Texas, el compuesto de costos alcanzaba casi 20.000 dólares.
El historiador dijo que recurrió al entonces director paraguayo de Itaipú, Gustavo Codas y al Secretario Privado del presidente Lugo, Miguel Ángel López Perito, para obtener los recursos que se canalizaron a través del Comité Paraguay Kansas.
“Se hizo el traspaso de fondos y pagué las copias gradualmente. Los archivos vinieron íntegramente y además solicité una nota de las universidades donde certifican que son las copias fieles de los auténticos originales que constan allí”.
Los archivos llegaron al país hace más de un año y desde entonces Rubiani buscó entregarlo al Gobierno, pero no hubo interés, por tanto recién se hará ahora con la Secretaría Nacional de Cultura.
Destacó la importancia de que por primera vez los Archivos Nacionales hacen un camino de vuelta invirtiendo el camino anterior en que se habían rapiñado, robado, vendido y que ahora volvían en un formato que no son los originales (en papel), pero fáciles de manejar.
De EE.UU. a Paraguay
Los cinco archivos a ser devueltos hoy son de los más importantes y se encuentran actualmente en universidades de EE.UU.:
1. Archivo Juan Natalicio González. Keneth Spencer Library de la Universidad de Kansas.
2. Archivo Víctor Morínigo, unido al anterior, depositado en la misma institución.
3. Archivo Manuel Gondra. Universidad de Austin, Texas.
4. Archivo Juan Silvano Godoy. Universidad de California, Riverside.
5. Archivo Julio César Chaves. Universidad de California, Riverside.