Volcán Ilamatepec entra en una violenta erupción

SAN SALVADOR, 1 (AFP). El gobierno salvadoreño decretó este sábado alerta roja en un radio de 4 km alrededor del volcán Ilamatepec, 66 km al oeste de San Salvador, cuya violenta erupción de ceniza y rocas provocó la evacuación de miles de personas, en tanto el presidente Antonio Saca llamó a la calma.

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Tras un fuerte sismo y ensordecedores retumbos, el Ilamatepec, más conocido como volcán de Santa Ana, comenzó su actividad a eso de las 08H00 locales (14H00 GMT), cuando se levantó una densa columna de humo, ceniza y rocas lanzadas hacia zonas próximas al cráter.

En el suelo de comunidades como San Blas y Palo Campaña, ubicadas a escasos dos kilómetros del cráter, se abrieron boquetes de los cuales salía agua hirviente, mientras en la calle asfaltada al parque turístico conocido como Cerro Verde, al lado sur del coloso, se podían ver las rocas humeantes que este había expulsado.

Las erupciones se mantuvieron por un tiempo no precisado y lo que proseguía en la tarde del sábado eran las emanaciones de agua hirviente en diferentes puntos de la ladera volcánica.

El presidente Saca calificó de "moderada magnitud" la erupción, y pidió a los habitantes de la zona que mantengan la calma, pero advirtió que "este será un fin de semana largo".

"A las ocho de la mañana comenzó una erupción de moderada magnitud, lo que ha obligado a decretar la alerta roja en los 4.000 metros alrededor del cráter del volcán", declaró Saca en una rueda de prensa.

"Se está precipitando ceniza y algunas piedras (rocas) han caído en la zona, es muy importante hacerles un llamado a los salvadoreños a mantener la calma", agregó.

Unos 200 campesinos que estaban atrapados en Palo Campana, unos dos km al sur del cráter, fueron evacuados al estadio Oscar Quiteño de San Ana, a unos 40 km del área volcánica.

En Palo Campaña se reportó la desaparición de dos personas, luego de que un alud de agua hirviendo bajase del cráter en tres direcciones. Los campesinos del lugar fueron evacuados en camiones.

El subdirector de la Policía Nacional Civil (PNC), Pedro González, había reportado un total de siete personas lesionadas por la erupción inicial del Ilamatepec.

Por su parte, el Comité de Emergencia Nacional (COEN) reportó que en el marco de la alerta roja, 2.249 personas habían sido evacuadas hasta las 13H00 locales (19H00 GMT).
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