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La dificultad para encontrar este y otros productos básicos lleva a los venezolanos a salir a la “caza” de alimentos, un fenómeno que alcanzó su mayor nivel en cuatro años en la regulada e importadora economía del país.
“La harina de trigo tiene tiempo que no viene, hoy encontré harina de maíz y aceite, pero azúcar tampoco hay. Yo vengo todos los días a ‘cazar’ si llega pollo, porque acá lo venden (a precio) regulado en 15 bolívares (3,48 dólares al cambio oficial)”, cuenta P Villae, de 62 años, que hace la compra con su nieto de unos diez años en un supermercado del este de Caracas.
“¿Hay mantequilla?, ¿hay mantequilla?”, pregunta otra señora junto a Villae, mientras ambas empujan sus carritos por los pasillos y esquivan las largas colas que se formaron luego de que se corriera la voz de la llegada de aceite, arroz y la preciada harina de maíz, con la que los venezolanos preparan sus típicas arepas y empanadas.
En Venezuela, algunos productos básicos –cuyos precios se encuentran en muchos casos regulados desde 2003– escasean de forma cíclica, pero según el último informe del Banco Central (BCV) el indicador de escasez de bienes alcanzó en diciembre de 2012 un 16,3%, la mayor cifra de los últimos cuatro años.
En algunos supermercados y panaderías restringen incluso la cantidad de productos básicos que puede comprar cada persona y algunos restaurantes caraqueños ofrecen cartas reducidas a sus clientes, comprobó la AFP.
Roberto León, presidente de Anauco, asociación de defensa al consumidor explica que “la producción nacional se ha ido a pique y predomina la importación de alimentos, además la economía está a la espera de una devaluación de la moneda, que se hace necesaria para que los empresarios repongan inventarios, y también hay muchas trabas y procesos burocráticos”.