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BEIRUT (AFP).En Hama, las tropas sirias se desplazaban formando un arco que se extendía desde el este de Jan Sheikun hasta el sur, hacia Kafar Nabuda, para acorralar a los rebeldes.
“Esta ofensiva busca expulsar a los rebeldes de la llanura de Sahl Ghab, que se encuentra en la intersección entre las provincias de Hama, Latakia e Idleb (noroeste)”, explicó Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH).
En el oeste y el sur de esa llanura de 1.000 km cuadrados viven alauitas, la secta chiita a la que pertenece Asad. Los rebeldes conquistaron gran parte de ese territorio en los últimos meses y amenazaban la provincia de Latakia, principal bastión del régimen, y la ciudad de Hama, que también controla el ejército sirio.
Según el OSDH, las fuerzas gubernamentales también ganaron terreno hacia el oeste del país, al conquistar la ciudad de Kafar Dalaba, en la región montañosa de Latakia. Si el régimen sigue avanzando en esa zona, quizá tendrá la posibilidad de lanzar una ofensiva sobre la provincia de Idleb, controlada por los rebeldes.
“El objetivo a largo plazo es retomar la provincia de Idleb, sobre todo la ciudad estratégica de Yisr al Shugur, y romper el sitio a las dos localidades chiitas de Fua y Kafraya”, explicó Rahman.
En abril, la provincia de Idleb cayó en manos del Ejército de la Conquista, una coalición de rebeldes islamistas en la que participa el Frente al Nusra, la rama siria de Al Qaeda. Ese grupo rebelde recibe el apoyo de las monarquías sunitas del Golfo y Turquía, que le proporcionan armas y dinero.
La ONG Human Rights Watch acusó ayer a Moscú de utilizar o proporcionar al ejército sirio nuevas bombas de racimo más mortíferas.
HRW aseguró que esas bombas fueron utilizadas en un ataque aéreo, el pasado 4 de octubre, cerca de la localidad rebelde de Kafar Halab, al suroeste de Alepo, en el norte de Siria. La ONG no pudo, sin embargo, determinar si las había lanzado el ejército sirio o los rusos.
El conflicto sirio comenzó en marzo de 2011, después de que el régimen reprimiera duramente manifestaciones populares, y se fue convirtiendo en una guerra abierta, que causó 240.000 muertos y millones de desplazados.