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Es la primera vez desde 2012 que un artefacto logra posarse sobre Marte, después de que lo hiciera el vehículo Curiosity de la NASA, el único actualmente activo en la superficie del planeta rojo.
Más de la mitad de los 43 intentos por llevar a Marte robots, satélites u otros –ejecutados por agencias espaciales de todo el mundo– han fallado.
Tras siete años de trabajo y siete meses de viaje por el espacio, la sonda estadounidense amartizó y poco después envió la imagen que despertó una algarabía en el centro de control de la NASA.
El proceso fue perfecto: la activación del paracaídas, el despliegue de sus patas y la reducción de velocidad de 19.800 km/h a 8 km/h en apenas siete minutos.
La primera foto fue enviada por dos satélites que acompañaron al InSight durante su travesía a Marte.
“Mi primera foto en #Marte”, escribió NASA en una cuenta creada para el InSight en Twitter. “La tapa de mi lente aún no fue retirada, pero tenía que mostrarles un primer vistazo de mi nuevo hogar”.
Solo Estados Unidos ha logrado colocar artefactos en el planeta rojo, invirtiendo en estas misiones con el objetivo de preparar una futura incursión con exploradores humanos para la década de 2030.
El InSight, de US$ 993 millones, tiene el objetivo de registrar sismos en el planeta rojo, que se formó hace millones de años como un planeta rocoso, como la Tierra, pero que aún es un gran misterio.