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Digan lo que digan, le pongan el apellido que le pongan, argumenten lo que argumenten para desviar la atención, la cuestión fundamental para Paraguay en Itaipú es la libre disponibilidad y la renta por sus excedentes energéticos, que hasta el día de hoy se ve obligado a ceder a Brasil por una ínfima “compensación” en virtud del texto y la interpretación del Anexo C del Tratado. Todo el resto es supletorio, cuando no directamente una gran cortina de humo para hacer creer que Paraguay está obteniendo ventajas, cuando en realidad le está entregando al Brasil su mitad de un valiosísimo recurso natural que es de todos los paraguayos, que es el tremendo potencial energético del río Paraná desde los inundados Saltos del Guairá (también cedidos por Paraguay) hasta la desembocadura del río Yguazú.
En los últimos 40 años, desde que la primera turbina empezó a generar en 1984, Brasil se ha llevado el 90% de la producción de Itaipú, lo que incluye su parte y la parte paraguaya a precio vil. En la práctica esto constituye un enorme subsidio de Paraguay a Brasil, con el agravante de que en la actualidad ello no beneficia a la población brasileña con una tarifa baja, porque el mercado eléctrico en el vecino país está desmonopolizado y quienes llegan al consumidor final son distribuidores privados. La empresa estatal, antes Eletrobras, ahora ENBpar, contrata la potencia de Itaipú a precio de costo, le paga a Paraguay unos 10 dólares por megavatio/hora de “compensación” por quedarse con su sobrante, y revende la energía paraguaya a operadores privados a precio de mercado, quedándose con las rentas que le deberían corresponder a nuestro país.
La excusa para justificar esta iniquidad fue que Paraguay no tenía la capacidad financiera para la construcción de la central. Una gran falacia. Por un lado, Itaipú se autofinanció de principio a fin. Por el otro, la deuda se infló hasta niveles exorbitantes también en beneficio del Brasil, que fue el principal prestamista y se embolsó los intereses usurarios por obras sobrefacturadas y grandes porciones espurias. Pero, al margen de ello, hoy ni siquiera ese pretexto es alegable, porque la central está totalmente amortizada, la deuda está cancelada y el plazo de revisión del Anexo C se cumplió el 13 de agosto de 2023, en coincidencia con la toma de funciones de Santiago Peña. Sin embargo, todo sigue exactamente igual.
Es sumamente preocupante que el ministro consejero Javier Giménez, al comentar ambiguamente sobre los puntos que se están “negociando”, no haga ni mención de la plena restitución de los derechos paraguayos en Itaipú. Habló de “los componentes de la tarifa”, los “gastos sociales”, “nuevas fuentes de energía”, el “acuerdo operativo”, el “uso de aguas” y la “esclusa de navegación”. Ninguno de esos temas hace al corazón de las grandes reivindicaciones paraguayas en Itaipú relacionadas con la renegociación del Anexo C.
Paraguay todavía tiene unos 20 millones de MWh al año de excedentes en Itaipú, un volumen equivalente a todo el consumo nacional de electricidad. En el mejor de los casos, aún se tardarán otros diez años para utilizar el total de la mitad paraguaya con la demanda doméstica. La expectativa de Brasil es hacer algunas pequeñas concesiones, como lo ha hecho históricamente, a cambio de asegurarse de contar con esos excedentes a bajo costo por al menos otra década. Pero ya han pasado más de 50 años, Paraguay no puede seguir regalando su energía por migajas, “gastos sociales” para uso discrecional de gobernantes de turno, contratos para los amigos y altísimos salarios para consejeros y funcionarios del entorno del poder, que se quedan de esa manera muy cómodos con la situación.
Giménez justificó el inaceptable secretismo y se excusó de dar más detalles por “estrategia de negociación”, exactamente la misma cantinela utilizada por el stronismo cuando se firmó el Tratado, cuyo texto solo fue dado a conocer un día antes de la rúbrica, en Brasilia, el 26 de abril de 1973. Como en aquella oportunidad, “negocian” a espaldas del pueblo y de la opinión pública. Ojalá nos equivoquemos, pero tenemos derecho a sospechar que los resultados no serán muy diferentes.