Los postulados del "Consenso de Washington"

En noviembre de 1989, el Instituto de Economía Internacional convocó en Washington una conferencia sobre "El ajuste en América Latina: ¿Cuánto ha sucedido?", en el que se pretendió establecer tanto el estado de las políticas de ajuste como el de las actitudes nacionales en relación a las reformas implicadas. Entre otras cosas, se planteó lo siguiente:

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Disciplina fiscal: Los déficits presupuestarios deben ser suficientemente pequeños para poder financiarse sin recurrir a la inflación; prioridades del gasto público, que debería redireccionarse desde las áreas políticamente sensibles -que reciben más recursos de lo que su retorno puede justificar, tales como administración, defensa, subsidios indiscriminados y elefantes blancos- hacia campos desconsiderados y con gran retorno económico y potencial de mejora de la distribución de la renta, tales como salud y educación primaria e infraestructuras.

Reforma fiscal: Exige ampliar la base fiscal y acortar las tasas impositivas marginales con la intención de mejorar los incentivos y la equidad horizontal sin disminuir la progresividad real. Mejorar la administración tributaria (incluida la tributación de los intereses de los activos situados en el extranjero) es un aspecto importante para ampliar la base tributaria en el contexto latinoamericano.

Liberalización financiera: Aunque el objetivo último es que el mercado determine la tasa de interés, como en condiciones de extrema y crónica falta de confianza estas tasas pueden ser tan altas que produzcan la insolvencia de las empresas y los gobiernos, el objetivo intermedio sensato es la abolición de las tasas de interés preferencial para los prestatarios privilegiados y el logro de una tasa de interés real moderadamente positiva.

Tasas de cambio: Los países necesitan una tasa de cambio (al menos para las transacciones comerciales) fijada a un nivel suficientemente competitivo para inducir un crecimiento rápido de las exportaciones no tradicionales y gestionado de forma tal que se asegure a los exportadores que su competitividad se mantendrá en el tiempo. Además, inversión extranjera directa, la privatización de empresas estatales, etc.
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