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* La selección española, que en 2008, tras imponerse en la Eurocopa de aquel año, ascendió por primera vez a la cima del ranking de la FIFA, sigue siendo el equipo de referencia cuatro años más tarde, después de haber ganado el Mundial de Sudáfrica 2010 y la Eurocopa 2012. Tras su triunfo por 4-0 contra Italia en la final de la Eurocopa-2012 en Kiev, España se convirtió en el primer equipo en lograr el triplete Eurocopa-Mundial-Eurocopa, y consolidó una dictadura a nivel de selecciones que dura ya 5 años.
* Messi. El trabajo de base del fútbol español, que domina el deporte desde hace cinco años, tiene su reflejo en clubes como el Barcelona, con su estandarte en Messi. Leo se ha convertido en el futbolista de referencia en los últimos años. En 2012 solo ganó la Copa del Rey, pero eso no impidió que el mundo lo reconozca año tras año como el mejor jugador del planeta. Bota de Oro en Europa con el mayor número de goles marcados, bate un récord tras otro y ya dejó atrás el establecido por alemán Gerd Müller con 85 goles en 1972.
* Natación y atletismo. La jerarquía también se mantuvo en los Juegos Olímpicos. Si en Pekín-2008 el nadador estadounidense Michael Phelps y el atleta jamaicano Usain Bolt fueron las referencias, cuatro años más tarde volvieron a serlo en Londres-2012. Phelps, que en Pekín-2008 había logrado ocho oros, superando el récord absoluto de su compatriota Mark Spitz, que había logrado siete en Múnich-1972, logró otra plusmarca en Londres-2012, alcanzando un total de 22 preseas entre todas sus participaciones olímpicas. Bolt, por su parte, que había logrado en Pekín-2008 las medallas de oro en 100 metros, 200 metros y 4x100 metros, repitió en Londres-2012.
* Tenis. El serbio Novak Djokovic, que había arrasado en 2011, ganando todos los torneos del Grand Slam con excepción de Roland Garros, se mantuvo en 2012 en el primer puesto en la ranking de la ATP.
* Fórmula 1. El alemán Sebastian Vettel, por su parte, consiguió al volante de su Red Bull su tercer título mundial consecutivo en Fórmula 1, igual que el español Jorge Lorenzo repitió el título en MotoGP que había conseguido en 2011 con su Yamaha.
* Doping. La única revolución a nivel deportivo en el mundo del deporte se dio en el ciclismo y tuvo al dopaje como protagonista. Lance Armstrong, el que hasta este año era el mejor ciclista de la historia, vio derrumbarse su imperio. Su leyenda se cayó cuando la Agencia Antidopaje Estadounidense (USADA) decidió quitarle sus siete triunfos del Tour de Francia, al descubrirse que su carrera estaba cimentada en el uso de sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento.
El dopaje fue el protagonista una vez más en el ciclismo, ya que el español Alberto Contador fue desposeído de su victoria en el Tour de Francia de 2010. La ausencia de Contador facilitó la victoria en el Tour de Francia del británico Bradley Wiggins. El ciclismo se convirtió de esta forma en el único deporte entre los más importantes en que la jerarquía no fue respetada respecto al año anterior.