Cargando...
*****
Es una carrera organizada anualmente por la empresa francesa ASO (Amaury Sport Organisation), se constituye en la más extensa del mundo y que, generalmente, consta de más de 10 etapas, lo que significa entre 8.000 km y 10.000 km de recorrido, entre tramos cronometrados y enlaces.
*****
Participan pilotos y tripulaciones provenientes de distintas partes del mundo, en motos, quads, autos, camiones y la nueva categoría UTV (autos livianos de menos de 1050 cc). Para la edición 2017 están anotados 491 pilotos y copilotos, quienes utilizarán un total de 316 vehículos de diferentes portes.
*****
Los competidores deben utilizar muy bien la navegación a través de sus hojas de ruta, sus GPS y otros elementos que los ayudarán a seguir el camino que los llevará a pasar por los way points de control (WPC), puntos obligatorios que solo se activarán una vez que pase el vehículo.
*****
El Rally Dakar –o París-Dakar en sus inicios– tiene una historia muy particular que se remonta a 1977, cuando el piloto francés Thierry Sabine se perdió con su moto en el desierto de Libia, durante el recorrido del rally Abidjan-Niza. Salvado in extremis de entre las arenas, regresó a Francia fascinado por los paisajes y decidió compartir con otros su descubrimiento.
*****
Así se inventó un recorrido saliendo de Europa. La ruta alcanzaría Alger, después pasaría por Agadez y acabaría en Dakar. El fundador le puso un lema a su creación: “Un desafío para aquellos que parten. Un sueño para quienes se quedan”.
*****
El actual director deportivo y cinco veces campeón del Dakar en la categoría de motos, Marc Coma, fue el encargado de elegir el recorrido de las 12 etapas de la carrera de 2017, que incluirá todo tipo de terrenos, con calor, arena, barro, polvo, frío, lluvia y nieve, y lo más importante, quizás: las siete etapas entre 3.500 y 4.200 m de altura en tierras bolivianas.
*****
Paraguay no solo recibirá a la competencia por primera vez, sino también será la edición con la mayor cantidad de representantes compatriotas, desde que llegó a Sudamérica en el 2009. Son cinco las máquinas con la bandera tricolor, que tendrán como pilotos y tripulantes a Nelson Sanabria (quads), el más experimentando con tres participaciones y muy buenos resultados, que llegó a ganar inclusive etapas en la edición 2015, en la que obtuvo su mejor performance, cuarto en la general.
*****
El primer paraguayo en correr y terminar el Rally Dakar fue Milciades Fretes, en la edición 2013 (Perú-Argentina-Chile), con una camioneta GWM navegada por el argentino Facundo Jatón. Ese mismo año, también, los compatriotas Beto Recalde y Carlos Zarca corrieron, sin poder culminar la competencia.
*****
Para la edición 2017 a Nelson Sanabria se sumarán en la próxima versión, Joss Candia con una moto KTM 450; Blas y Enrique Zapag, Thomas Englert y Hans Thiede, y Beto Recalde y Juan José Sánchez, todos con camionetas Toyota Hilux.
*****
El Dakar es conocido, además, como un gigante mediático para los países anfitriones, teniendo un impacto a nivel mundial del 77 % de notoriedad dentro del deporte motor, solo superado por la Fórmula 1. Se estima un total de 1.200 horas de difusión por TV en total (73 % fuera de Sudamérica), a través de 70 cadenas de televisión para llegar a 190 países.
*****
Se acreditaron 1.460 periodistas; cuenta con dos millones de fans, seguidores y abonados, y fueron vistos 16,3 millones de videos correspondientes a la edición 2016. Se calcula la presencia de 4,4 millones de seguidores en las rutas y, para esta edición, se tendrán 13 ferias Dakar en Argentina y dos exposiciones, tanto en Asunción como en La Paz.