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Ya entonces tenía presión sanguínea alta, y cierta fobia a lugares altos y aireados.
En febrero y marzo dio simultáneas en varias ciudades estadounidenses, y a principios de abril viajó a Europa, para jugar en un torneo en Londres, el más fuerte que se disputaba en la isla, después de Hastings 1895, con la presencia de los futuros campeones mundiales Alekhine y Euwe, de Bogoljubow, Reti, Maroczy, Tartakower, Vidmar, etc., antes estuvo en París, y concedió una entrevista a The Times.
Esa entrevista fue publicada el 19 de julio, Capablanca comentó que el nivel de juego había mejorado mucho en los últimos 50 años y que el único jugador del pasado que podía resistir la crítica moderna era Paul Morphy, de quien destacó no tanto sus combinaciones brillantes sino el sólido concepto posicional en que estas combinaciones estaban asentadas, y “seguía los mismos principios que los maestros actuales”.
También respondió que el ajedrez, como todas las cosas, se puede aprender hasta cierto punto, no más. “Lo demás depende de cómo lo haya dotado a uno la naturaleza”.
Sobre los jugadores prometedores mencionó a Reti, Bogoljubow y Alekhine, remarcando la habilidad de los jugadores eslavos, cuya afinidad con el ajedrez se debía a razones climáticas y de educación, también dijo que los jugadores de climas fríos podían mantener por más tiempo su fuerza, en cambio los de clima cálido, menos, porque “un clima cálido debilita la energía”.
El 31 de julio de 1922 el primer ministro británico Sir Bonar Law hizo la jugada inaugural del London BCF Congress, en la partida Euwe vs. Capablanca.
The Times describió así a Capablanca: “Aparenta la edad joven que tiene… Claramente se lo puede definir como un extranjero que habla correctamente el inglés y ríe con la facilidad de nuestros jóvenes… Su presencia es tan elegante y llamativa –y para angustia de sus admiradores está tan poco ante el tablero– que podría ser tomado por uno de los príncipes que recorren Europa de incógnito, y al ser reconocidos son invitados a presenciar el torneo desde una zona privilegiada y restringida. Capablanca firma autógrafos, atiende a su joven esposa, conversa con todos, observa las restantes partidas y a veces también acude a su tablero y hace su jugada”.
La superioridad de Capablanca sobre el resto se vio clara al comenzar con seis victorias consecutivas, la sexta muy trabajada, ante Bogoljubow.
Capablanca venció con facilidad, hizo 13 puntos sobre 15 (+11, =4), sacando un punto y medio de ventaja a Alekhine.
Al finalizar el torneo Capablanca convocó a los participantes para aprobar, entre todos, una reglamentación para los futuros matches del Campeonato del Mundo.
Entonces la FIDE no existía y la disputa del título mundial era manejada casi a voluntad del poseedor del título; el documento se llamó “Las Reglas de Londres”.
Se estableció el ritmo llamado ahora “clásico” con el que se han vuelto a jugar algunos torneos importantes, se empezó a jugar a un ritmo de 40 jugadas en dos horas y media, ese ritmo fue el utilizado hasta los años 70 del siglo pasado, además se dieron otras recomendaciones como el uso del reloj, días de partidas suspendidas, de descanso, etc.
Capablanca hizo un corto recorrido por ciudades inglesas dando sesiones de simultáneas, en noviembre viajó a Nueva York, (su esposa había vuelto a Cuba), para dar más exhibiciones en otras ciudades norteamericanas, y en diciembre volvió a su tierra, para asistir al nacimiento de su primer hijo.
Capablanca escribió un artículo en The English Review, publicado en noviembre de 1922, con el título “Ajedrez”, donde mencionó la afinidad entre el ajedrez y la música, que para la mayoría de los ajedrecistas el ajedrez era un juego, pero que en manos de los maestros más fuertes era un “pequeño arte científico”, compuesto de ciencia y de arte, no estaba seguro de que se convertiría en una ciencia completa.
Consideró que había dos cosas esenciales para ser un jugador muy fuerte: una altísima capacidad de concentración y la capacidad de visualizar las posiciones que podían resultar de la posición actual.
Sobre la relación del ajedrez con las matemáticas no vio claro que fuera tan cercana, era verdad que había fuertes maestros matemáticos como Anderssen y Lasker, pero otros eran físicos, como Tarrasch, abogados como Pillsbury y Alekhine, etc.
También hizo hincapié en las positivas influencias educativas y sociales del ajedrez.
En 1923 Capablanca estuvo totalmente alejado del tablero, se dedicó a la vida hogareña, cultivó un rosal y perfeccionó suculentos soufflés para delicia de los más íntimos, esa habilidad de Capablanca no era nueva, ya tenía por costumbre preparar su propia comida en sus restaurantes preferidos de Nueva York.
También ese año tuvo su golpe amargo, el 28 de julio de 1923 José María Capablanca, su padre, falleció, con solo 61 años.
Un melancólico Capablanca rechazó las invitaciones a los torneos de Mahris Ostrau y Scheveningen, y también a un cuadrangular en Hastings con Lasker, Alekhine y Rubinstein, que sin su presencia se canceló.
Capablanca era el rey indiscutible del tablero, pero... “nada es eterno”, un ambicioso Alekhine hacía constantes progresos, viajó a EE.UU., y le escribió a Capablanca recordándole que según las reglas de Londres el primero con derecho a desafiarlo era Rubinstein, cuyo plazo había vencido, y que había llegado su turno. Alekhine buscó el apoyo económico necesario para el match en su gira estadounidense, pero sin éxito.
El 6 de marzo de 1924 tras estar 15 meses inactivo, Capablanca llegó a EE.UU., sin planes de jugar nada serio, pero de inmediato su amigo Hermann Helms le informó sobre los preparativos para realizar uno de los torneos más fuertes de la historia, el de Nueva York 1924, que comenzaría el 16 de marzo.
Veamos una de las victorias de Capablanca en Londres, basada en sus comentarios.
José Raúl Capablanca – Milan Vidmar
Gambito de Dama [D64], Londres (13), 16.08.1922
1.d4 d5 2.Cf3 Cf6 3.c4 e6 4.Cc3 Ae7 5.Ag5 Cbd7 6.e3 0–0 7.Tc1 c6 8.Dc2 dxc4 9.Axc4 Cd5 10.Axe7 Dxe7 11.0–0 b6? [“Un error, que acarrea a las negras toda clase de problemas. Era necesario jugar 11...Cxc3 antes de hacer la textual“, comentó Capablanca. Maroczy, en el libro del torneo, dijo algo similar. Es notable que este sea el único error claro de Vidmar en toda la partida, y le cause la derrota.] 12.Cxd5 cxd5 [Claro que 12...exd5 pierde un peón tras 13.Ad3] 13.Ad3 h6 [13...Cf6 era inferior, indicó Capablanca, al dejar controlar el salto Ce5.] 14.Dc7 Db4 [“Las negras están tan retrasadas en el desarrollo que este viaje con la dama solitaria está condenado al fracaso. Su idea es molestar a las blancas en el flanco dama” (Capablanca).] 15.a3! [La pasiva 15.b3 justificaría la incursión; mientras que en caso de 15.Tc2 “podría jugar 15...Cf6 y tratar de salir con su alfil. La textual, sin embargo, permite a las blancas realizar una elegante combinación que gana forzadamente” (Capablanca)] 15...Da4 [Jugado tras media hora de reflexión. En caso de 15...Dxb2?! 16.Tb1 Dxa3 17.Ab5 De7 (es peor 17...Cf6? 18.Ta1 Db4 19.Tfb1 y la dama está copada.) 18.Ac6 Tb8 19.Ce5 Td8 es ventajoso 20.Axd7 (20.Ta1! a5 21.Tfc1 es todavía más fuerte.) 20...Axd7 21.Cc6, etc.]
16.h3! [Es asombroso que esta “jugada silenciosa“, que remarca la total pasividad de las negras, también sea la primera elección de Houdini 3 más de 90 años después. Las blancas pueden jugar Tc3 y doblarse de torres combinado con Dd6, Tc7, etc. Este tipo de jugadas fue luego característico del estilo de Petrosian.] 16...Cf6 [Una concesión, pero era difícil desarrollarse. A 16...Tb8 una continuación posible es 17.Ce5 Tb7 18.Dd6 y en caso de 18...Cxe5 se gana material con 19.Ah7+! Rxh7 20.Dxf8, etc.] 17.Ce5 Ad7 [La coordinación de las piezas negras pende de un hilo, y las blancas lo explotan. No era mejor 17...Aa6 18.b3 Da5 (o 18...Dxa3 19.Ta1) 19.Cc6 (Maroczy).] 18.Ac2 Db5 19.a4 Dxb2 20.Cxd7 [Gana, pero el ambicioso Capablanca comentó: “No es lo mejor. 20.Tb1 habría ganado una pieza. Al fallar en realizar esta jugada las blancas perdieron una buena posibilidad de ganar el premio a la partida más brillante del torneo.” La línea es 20...Da2 21.Cxd7 Cxd7 (o 21...Tac8 22.Cxf6+ gxf6 23.Dg3+, etc.) 22.Ab3, ganando.] 20...Tac8 21.Db7 Cxd7 22.Ah7+ Rxh7 23.Txc8 Txc8 24.Dxc8 Cf6 [“Las negras tienen un peón por la calidad. Para ganar las blancas deben poner su torre en juego. Esto debe ser hecho teniendo cuidado en alejar al caballo de e4, lo que es posible dado que las negras no pueden permitirse cambiar damas” (Capablanca)] 25.Tc1 [Amenazando cambiar damas con Dc2+.] 25...Db4 26.Dc2+ Rg8 27.Dc6 Da3 [Las blancas están ahora listas para atacar al rey, y al amenazar mate constantemente serán capaces de impedir que la dama y el caballo trabajen juntos por un buen tiempo” (Capablanca).] 28.Da8+ Rh7 29.Tc7 Dxa4 [El peón no puede defenderse adecuadamente con 29...Rg6 pues tras 30.Dxa7 habría que jugar 30...Df8 “lo que sería inmediatamente fatal” (Capablanca)] 30.Txf7 Dd1+ 31.Rh2 Dh5 32.Dxa7 Dg6 33.Tf8 Df5 34.Tf7 Dg6 35.Tb7 Ce4 36.Da2 e5 37.Dxd5 exd4 38.Tb8 Cf6 39.Dxd4 Df5 40.Txb6 Dxf2 41.Dd3+ Rg8 42.Tb8+ Tras 42...Rf7 43.Tb7+ Re6 (o 43...Rg8 44.Dg6) 44.Txg7 es demoledor. Maroczy escribió: “Esta partida es una de las más hermosas jugadas en Londres, y muestra que Capablanca no es solo un gran jugador posicional, sino también un gran jugador combinativo cuando la ocasión lo exige”.
1–0
PROBLEMA Nº 458
Solución del Problema Nº 457
Blancas: Rg1, Df6, Td1, Te1, Ae4, Cf3, b2, e5, f2, g2, h4 (11)
Negras: Rg8, Db4, Te8, Te7, Ab7, Ce6, a6, a4, c6, f7, g6, h7 (12)
Juegan las Negras
La 66ª Liga Superior Rusa se disputó del 19 al 29 de junio en Ekaterimburgo, Ernesto Inarkiev (2.680) e Ian Nepomniachtchi (2.717) empataron el primer lugar con 6 1/2 puntos sobre 9, les siguieron Motylev (2.655), Goganov (2.562), Jakovenko (2.713), Shomoev (2.565) y Eliseev (2.565) con 6 puntos.
En la prueba femenina se impuso Anastasia Bodnaruk con 7½ puntos.
El torneo masculino, con 50 participantes, no solo otorgó cinco plazas para la Superfinal Rusa que se disputará en octubre. El ganador, Inarkiev también logró un lugar en el Memorial Tal de 2014. Inarkiev, nacido en Kirguistán en 1985, y llamado Ernesto en homenaje al “Che” Guevara, se nacionalizó ruso y era uno de los jóvenes más promisorios a mediados de la década pasada, pero tras lograr la medalla de bronce en la Superfinal de 2006, no logró ningún triunfo resonante.
Para imponerse en este torneo fue muy importante su victoria en la penúltima ronda ante Tomashevsky, tras la que pasó a compartir el primer lugar.
Las blancas abandonaron su ala dama para obtener una posición amenazante sobre el monarca negro. ¿Cómo defenderse?
29...c5! [Reduciendo el potencial atacante en primer lugar.] 30.Axb7 Txb7 [Amenazando simplificar con ...Df4] 31.Td6 Dxb2! [Y aparecen tres peones libres, que deciden la lucha, las blancas no pueden aumentar sus amenazas. Claro que a 31...Df4?? seguiría 32.Txe6.] 32.h5 a3 33.h6 a2! [La torre de b7 alcanza para defender la segunda línea.] 34.Txa6 c4 35.Rh2 Db1 36.Rg3 c3 37.Dh4 c2 38.Dc4 Tf8 39.Txa2 Tc7 0–1
Tomashevsky, E (2.709) - Inarkiev, E (2.680), Ekaterimburgo (8), 28.06.2013