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La Conmebol calificó de “histórica” esta edición de la Copa Libertadores, con la gran novedad de que la final se celebrará a partido único el 23 de noviembre, en Santiago de Chile.
Un total de 47 equipos aspiran a conquistar el torneo más importante de fútbol del continente que comenzará hoy con un enfrentamiento de la primera fase entre el ecuatoriano Delfín y el Nacional paraguayo.
El torneo ha mantenido el resto de su modelo de competición, compuesto por tres rondas previas de clasificación, una fase de grupos con 32 equipos y una ronda de eliminatorias a ida y vuelta, hasta alcanzar la gran final. Entre los participantes de este año se encuentran 15 de los 25 campeones que ya han estampado alguna vez su nombre en la Copa.
Ausente Independiente de Avellaneda -máximo ganador histórico con siete trofeos-, Boca Juniors es el que tiene un mayor número de trofeos en su palmarés (6), seguido de Peñarol (5), River Plate (4), Olimpia, Gremio, Sao Paulo y Nacional de Uruguay (3).
Ambicioso Flamengo
Uno de los equipos que más fuerte han apostado por la Libertadores es Flamengo, que ha invertido 40 millones de dólares en fichajes. Eliminado en octavos por el también brasileño Cruzeiro en 2018, el ‘Mengao’ cuenta con incorporaciones de lujo como el volante uruguayo Giorgian De Arrascaeta, el zaguero Rodrigo Caio o el delantero Gabigol, del Santos. Eso sí, traspasó al internacional Lucas Paquetá al Milan italiano.
Palmeiras y Gremio ansían quitarse la espina de sus polémicas derrotas en semifinales ante Boca y River. Los primeros, con el cotizado Luiz Felipe Scolari en el banquillo, no alcanzan la final desde 2000, un año después de levantar su única Libertadores. Los de Porto Alegre, que ganaron su tercera corona en 2017, prometen pelea con la suma del extremo Walter Montoya.
Sampaoli, en Santos
Aunque el fichaje más sonado lo protagonizó el Santos con el arribo de Jorge Sampaoli, el exseleccionador de Argentina que fracasó en el pasado Mundial. El DT buscará arrimarse a un prometedor venezolano, Yeferson Soteldo, recién llegado de Huachipato.
Novedad ‘online’
Incorporado el sistema de videoarbitraje (VAR) en la pasada edición, el formato no será la única novedad que presentará la máxima competencia de la Conmebol, pues los partidos que se programen los jueves se transmitirán por vez primera online, vía Facebook en vivo.