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La selección nacional integra un complicado grupo y deberá emplearse a fondo para acceder al hexagonal final, en busca del objetivo mundialista. El plantel cuenta con un tiempo de preparación considerable y sus componentes tienen experiencia en el profesionalismo –en gran medida beneficiados con el reglamento de inclusión de un juvenil por equipo–, salvo excepciones.
El entrenador Pedro Sarabia pretende exhibir un fútbol ofensivo, en el entendimiento que un buen resultado le permitirá a la dotación encarar con mayor tranquilidad los duelos siguientes. En la ronda del viernes, la escuadra guaraní tendrá fecha libre y después encarará tres encuentros en seis días, contra Brasil (domingo 22), Chile (martes 24) y Ecuador (jueves 26). Será una dura prueba a la capacidad física del elenco.
Hasta aquí, ningún canal televisivo del medio anunció la emisión del juego. La opción es seguir las alternativas del “match” por Internet, aunque no se puede descartar alguna sorpresa de último momento.
En segundo turno se enfrentarán Brasil y Ecuador, a las 21:15. Chile, el quinto componente del Grupo A, entrará en acción a partir del domingo.
Los duelos de mañana son: Uruguay-Venezuela (19:00) y Argentina-Perú (21:15). Libre: Bolivia.
“Chico” Díaz, gran ausente
Sergio Díaz es el gran ausente en la selección nacional Sub 20. El cuerpo técnico albirrojo, encabezado por Pedro Sarabia, solicitó a la dirigencia el concurso del “Chico”, pero el Real Madrid se negó en cederlo, al no existir un reglamento que obligue a los clubes a prestar a sus jugadores para competencias juveniles, salvo la Copa del Mundo.
La negativa del club español no solo fue para Paraguay, sino también a otros países sudamericanos que pidieron el concurso de sus futbolistas que integran su cantera.
Sarabia espera que los chicos elegidos para actuar en el partido de hoy frente a Colombia no sientan los rigores de la altura. La ciudad ecuatoriana de Riobamba se encuentra a 2.754 metros sobre el nivel del mar.
La del 71, la única estrella
El 25 de marzo de 1971, Paraguay conquistó su único título en el Sudamericano Sub 20. La quinta edición del “Juventud de América” se desarrolló en nuestro país y la Albirroja, dirigida técnicamente por Benjamín Laterza, lograba la corona con un agónico empate a uno frente a Uruguay, mediante la anotación de Roberto Cino.
Brasil, con 11 coronas, es el más ganador del evento, seguido por Uruguay, que tiene siete. En tercer lugar se encuentra Argentina, con cinco; en el cuarto está Colombia, con tres consagraciones, mientras que con una aparece Paraguay. Chile, Venezuela, Perú, Ecuador y Bolivia hasta aquí no pudieron ganar la competencia.
La Albirroja ocupa el cuarto puesto histórico (debajo de Brasil, Uruguay y Argentina), con 70 triunfos, 39 empates y 49 caídas.