Cargando...
ESTOCOLMO (AFP). Campbell y Omura fueron recompensados conjuntamente por “sus trabajos sobre un nuevo tratamiento contra las infecciones causadas por gusanos”, mientras Tu Youyou lo fue por sus “hallazgos sobre una nueva terapia contra la malaria”, indicó el jurado Nobel en Estocolmo.
“Las enfermedades causadas por parásitos han sido un flagelo para la humanidad durante miles de años y son un problema de salud global significativo”, estimaron sus miembros.
Para el jurado “las enfermedades parasitarias afectan especialmente a las poblaciones más pobres del mundo y representan un enorme obstáculo para mejorar la salud y el bienestar humano”.
“Los laureados del Premio Nobel este año han desarrollado terapias que han revolucionado el tratamiento de algunas de las enfermedades parasitarias más devastadoras”, subrayó el comité Nobel del Instituto Karolinska.
“Estas terapias salvan vidas, previenen las minusvalías y la propagación de la infección. Y mejoran la vida, el bienestar de las personas y el crecimiento económico”, indicó la presidenta del jurado, Juleen Zierath. “Nobel habría estado feliz”, añadió.
William C. Campbell, quien trabajó para compañías farmacéuticas privadas, y Satoshi Omura descubrieron un nuevo medicamento, la Avermectina, “cuyos derivados redujeron drásticamente la prevalencia de la ‘ceguera de los ríos’ (oncocercosis) y la filariasis linfática”.
“La naturaleza produce constantemente moléculas en las que los humanos nunca habían pensado”, señaló el biólogo laureado en una entrevista con la Fundación Nobel.
“Creo que uno de los grandes errores que siempre hemos cometido, y hace ya 40 años que escribí sobre ello, es que existe la verdadera pretensión en el pensamiento de los humanos según la cual podríamos crear moléculas tan bien como lo hace la naturaleza”, explicó.
Omura, de 80 años, había conseguido en Japón aislar un tipo de bacteria, presente en la tierra, y William C. Campbell, nacido en 1930, había estudiado sus efectos sobre los parásitos. Su cooperación permitió la creación de la Avermectina.
“Acepto humildemente”, dijo este último tras anunciarse el premio.
Por su parte, Tu Youyou, de 84 años, cuyo nombre circula desde hace varios años en la Academia, descubrió un tratamiento particularmente eficaz contra la malaria con un extracto de la planta de ajenjo dulce.
Nobel para China
Tu es la duodécima mujer en recibir el Nobel de Medicina y la primera china en ganar este galardón.
Antes que la doctora Tu, solo dos personas de nacionalidad china habían obtenido los prestigiosos premios escandinavos pero no en disciplinas científicas: el escritor Mo Yan, galardonado en 2012 con el Nobel de Literatura, y el disidente encarcelado Liu Xiaobo, que obtuvo en 2010 el Nobel de la Paz.
La científica tiene además el mérito de haber desarrollado sus estudios en los años sesenta y setenta, época en la que debido a la Revolución Cultural todos los intelectuales, incluidos los investigadores, eran perseguidos por el régimen maoísta.