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Enrique Peláez, especialista en demografía de nacionalidad argentina, analizó los datos finales del Censo Nacional de Población y Viviendas 2022 presentados recientemente por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Lo hizo en el conversatorio “Tendencias demográficas a nivel regional ante una nueva realidad en el Paraguay”, desarrollado en el hotel Palma Róga, en la mañana de este jueves 29 de agosto.
El evento fue organizado por Fondo de Población de las Naciones Unidas, cuya representante nacional en Paraguay es Rocío Galiano Mares. La misma destacó la visión del especialista para conocer a profundidad la diversidad demográfica global que se enfrenta.
“Sin dudas, los cambios en las tendencias demográficas relacionadas a la fecundidad, migración, mortalidad configuran una serie de desafíos para el diseño de las políticas públicas en nuestros países”, manifestó. Añadió que esas respuestas que se traducen con las políticas públicas sean desde una perspectiva de derechos.
“Es bueno ser muchos, es bueno ser pocos, es bueno encarar una realidad de envejecimiento, son algunas de las cuestiones que nos anima a reflexionar en este espacio”, dijo.
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Entre los datos más llamativos del censo se encuentra la notable caída en la fecundidad en Paraguay, con un promedio de solo 2,5 hijos por mujer, cuando en décadas pasadas esa cifra llegaba a un promedio superior a los cinco hijos por mujer, y que el envejecimiento en la población paraguaya, con una población actual mayor de 60 años que llega al 9% de la población, cuando hace décadas llegaba al 4%.
Sobre el punto, al inicio de su presentación, opinó que se debe “desmitificar el problema de envejecimiento y problema de la caída de la fecundidad, sino que verlo como un logro”.
Seguidamente, sostuvo que el hecho de que vivamos más años significa que podemos combatir algunas enfermedades y que el número de hijos que las mujeres tienen se acerca al número deseado, y no que se acerque al número no deseado.
“Sin lugar a dudas, esos cambios profundos, que generan los cambios demográficos generan desafíos, porque si la solución fuera que la gente se muera antes, o que las mujeres tuvieran hijos sin querer tenerlos, diría que estaríamos fracasando como sociedad”, aseguró.
Asimismo, Peláez indicó que los datos evidencian la transición demográfica, lo cual es un proceso gradual y continuo de cambios significativos en la estructura de la población, y tiene que ver con cambios en la fecundidad (el número de hijos que tienen las mujeres) y la mortalidad.
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Mencionó que las cifras del censo están acompañadas, conforme a los datos lo indican, por cambios familiares y espacial de la población, impacta en la equidad social y deficiencia económica.
Algunos cambios identificados están en las causas de muertes, que se debe la transición epidemiológica; y la transición de fecundidad, el cambio de números de hijos por mujer y otro fenómeno.
Asimismo, un fenómeno que Paraguay viene un poco rezagado y que se ha venido acelerando en los últimos años es la transición urbana, lo cual “implica pasar de una población rural a concentrarse en ciudades”, dijo.
Peláez es doctor en Demografía de la Universidad Nacional de Córdoba, profesor investigador. Fue presidente de la Asociación Latinoamericana de Población, Asesor Regional de Población y Desarrollo del UNFPA y funcionario de CELADE/CEPAL. Tiene más de 40 publicaciones en revistas internacionales indexadas sobre temas de población, además de docente de la maestría en Demografía, Población y Desarrollo de Paraguay y participó de misiones de asistencia técnicas para el INE.