La sorpresa saltó en la pista central cuando el exnúmero uno del mundo y cinco veces vencedor del torneo de Basilea cedió la primera manga por 4-6.
A diferencia del suizo Stanislas Wawrinka, del francés Richard Gasquet y del checo Tomas Berdych, que se despidieron en la primera ronda, Federer reaccionó e igualó el partido con un 6-3 en el segundo set.
En la tercera manga, el suizo impuso su tenis para sumar su quinta victoria ante Denis Istomin con el definitivo 6-2 y selló su pase a los cuartos de final del torneo tras casi dos horas.