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La jornada del viernes, en la que debutará el vigente campeón y número uno de la ATP, Carlos Alcaraz, arrancó con una emocionante remontada de la canadiense Bianca Andreescu ante Sakkari en un pulso de más de tres horas.
Aún en busca de la forma con la que alzó el Abierto de Estados Unidos de 2019, Andreescu sumó un segundo triunfo de prestigio en Miami (Florida) después de eliminar en la primera ronda a la británica Emma Raducanu, también ex campeona del US Open.
Su segunda víctima fue Maria Sakkari, que venía de ser semifinalista de Indian Wells la semana pasada.
Como han hecho en ocasiones pasadas, Andreescu, número 31 del ranking de la WTA, y Sakkari (10º) brindaron una feroz pugna que esta vez se decantó del lado de la canadiense por 5-7, 6-3 y 6-4.
La griega, de 27 años, no se encontró en ningún momento cómoda con su servicio (seis doble faltas por tres de su rival) y su habitualmente fiable golpe de derecha. También expresó su molestia ante el juez de silla por el excesivo tiempo que en ocasiones tomaba Andreescu para servir.
La canadiense, de 22 años, no se vino abajo al ceder el primer set y respondió con fuerza para quedarse el segundo sin ceder una sola opción de quiebre.
El choque, que vivió juegos de más de 11 minutos, se resolvió en una última manga que arrancó con tres ‘breaks’ consecutivos.
Sirviendo para ganar, Andreescu solventó una pelota de quiebre de Sakkari y finiquitó el duelo con su tercera pelota de partido.
La canadiense se verá ahora ante la ganadora del cruce entre la estadounidense Sofia Kenin y la ucraniana Anhelina Kalínina.
Otro tropiezo de Jabeur
La otra sorpresa de la mañana en Miami fue la partida de la tunecina Ons Jabeur, que sigue tratando de recuperarse de la lesión de rodilla que sufrió en el Abierto de Australia.
Jabeur, que ya fue eliminada a la primera en Indian Wells, se despidió este viernes de Miami al caer ante la rusa Varvara Gracheva por 6-2 y 6-2.
La tunecina se mostró de nuevo lejos del nivel con el que fue subcampeona el año pasado en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos y tuvo que recibir dos veces atención médica durante la hora y 11 minutos que duró el partido.
Gracheva, que este mes cayó en su primera final de WTA frente a Marta Kostyuk en Austin, celebró la tercera victoria de su carrera frente a una rival del top-10 de la WTA.
En otros de los primeros resultados, la checa Karolina Pliskova avanzó con una victoria por 6-2 y 6-4 sobre la china Xinyu Wang y su compatriota Barbora Krejcikova también se impuso por 6-3 y 6-2 a la bielorrusa Aliaksandra Sasnovic.
Alcaraz debuta ante Bagnis
En el Masters 1000 de la ATP, el argentino Guido Pella, número 581 del ranking mundial, puso en serios aprietos al canadiense Denis Shapovalov, número 30. Shapovalov, sin embargo, acabó imponiéndose por 6-3, 3-6 y 6-3 después de una hora y 55 minutos de batalla.
El también argentino Diego Schwartzman afrontaba también el viernes su cruce de segunda ronda ante el chino Yibing Wu.
Entre los candidatos al título, el italiano Jannik Sinner se estrenó con una cómoda victoria ante el serbio Laslo Djere por 6-4 y 6-2 y el ruso Andrey Rublev con otra más ajustada frente al estadounidense J.J. Wolf por 7-6 (7/3) y 6-4.
El español Carlos Alcaraz, flamante campeón el domingo del Masters 1000 de Indian Wells, hará su primera aparición en la tarde en Miami ante el argentino Facundo Bagnis.
Resultados del viernes en el Abierto de Miami:
Hombres
Segunda ronda
Denis Shapovalov (CAN/N.24) derrotó a Guido Pella (ARG) 6-3, 3-6, 6-3
Emil Ruusuvuori (FIN) a Roberto Bautista (ESP/N.22) 6-4, 7-6 (7/5)
Jannik Sinner (ITA/N.10) a Laslo Djere (SRB) 6-4, 6-2
Andrey Rublev (RUS/N.6) a J.J. Wolf (USA) 7-6 (7/3) , 6-4
Mujeres
Segunda ronda
Bianca Andreescu (CAN) derrotó a Maria Sakkari (GRE/N.7) 5-7, 6-3, 6-4
Ekaterina Alexandrova (RUS/N.18) a Taylor Townsend (USA) 6-3, 5-7, 6-4
Varvara Gracheva (RUS) a Ons Jabeur (TUN/N.4) 6-2, 6-2
Karolína Muchová (CZE) a Lin Zhu (CHN/N.32) 6-4, 6-2
Karolína Plísková (CZE/N.17) a Xinyu Wang (CHN) 6-2, 6-4
Markéta Vondrousová (CZE) a Veronika Kudermetova (RUS/N.11) 6-4, 6-2
Barbora Krejcíková (CZE/N.16) a Aliaksandra Sasnovich (BLR) 6-3, 6-2
Marie Bouzková (CZE/N.31) a Anna Blinkova (RUS) 3-6, 6-4, 6-3