El campeón del mundo Kasparov venció en esa décima edición de Linares con gran autoridad, sacando 2 puntos de ventaja a Ivanchuk y Timman, cuarto salió Karpov; más atrás, en décimo lugar quedó Yusupov, y el 14º y último lugar fue para Short. Como dato ilustrativo de la superioridad de Kasparov sobre el resto, fue el 4 a 0 que infligió a los 4 semifinalistas.

Por el antecedente inmediato de Linares y por la historia ajedrecística, el duelo entre “el gélido Tolya” y el británico tenía un favorito claro, Karpov era muy superior.

Anatoly Yevgenyevich Karpov (Zlatoust, URSS, 1951- ), estuvo en la disputa del Campeonato del Mundo desde 1973, había sido campeón del mundo desde 1975 hasta 1985, era, y es, el ajedrecista con el récord de torneos ganados. Solo había perdido contra Kasparov, y ganado el resto de sus matches oficiales, a veces “pulverizándolos”, es decir causando un daño irreversible, al ruso Andrei Sokolov, quien llegó a estar tercero del ránking mundial, y al islandés Johann Hjartarson, quienes vieron frenada su ascensión abruptamente, y ya nunca volvieron a recuperar el nivel de juego anterior.

Hay un asteroide, el 90414 Karpov, descubierto en 2003, que lleva ese nombre en su honor.

Los organizadores de las semifinales del Campeonato del Mundo, definieron a Linares como “La Catedral del Ajedrez”, lo que indudablemente era cierto desde el punto de vista ajedrecístico, pero en esa catedral, el récord de asistentes fue de 13 entradas vendidas, a pesar de estar jugando los mejores ajedrecistas del mundo, las razones fueron que Linares no estaba bien comunicada, y los aficionados locales no quisieron pagar una entrada relativamente alta para ver las partidas.

En la primera partida se cumplieron los pronósticos, ganó Karpov, la segunda fue tablas, y en la tercera, el juego fue suspendido en posición ganadora para Short, quien al parecer la analizó mal, y dejó escapar la victoria; ese pudo ser un golpe anímico grave, pero Short se recuperó mostrando una gran fortaleza, y tras cosechar tres victorias por una derrota más, se llegó a la última partida con Karpov al borde de la derrota, Karpov debía ganar, con negras, la décima y última partida del match para llegar al desempate.

Como veremos, Karpov tuvo chances, pero cayó derrotado, y fue el fin de una época, su carrera se mantuvo en lo alto por unos años más, pero de a poco, especialmente desde 1995, fue dejando el primerísimo nivel de antes.

Karpov volvió a ser campeón del mundo, pero solo porque Short, que derrotó a Timman en la final de ese mismo ciclo, y Kasparov abandonaron la FIDE en 1993.

Short perdió claramente el match con Kasparov, este fue preguntado sobre quién ganaría el match de candidatos frente a Timman, y respondió “It will be Short and it will be short”, y acertó con su juego de palabras, si bien Short logró muy buenas posiciones, pero falló en el remate.

Nigel Short aún hoy tiene una fuerza considerable, aunque ya no está entre los 10 primeros del ránking mundial.
Es también un popular comentarista, con columnas en los periódicos The Sunday Times, The Daily Telegraph, the Daily Mail y The Spectator, fue columnista de The Sunday Telegraph durante 10 años, aunque ahora no está escribiendo, con un estilo muchas veces corrosivo, pero que tiene muchos seguidores.

Nigel Short (2685) – Anatoly Karpov (2725)
Defensa Siciliana, [B63], Linares (m10), 1992.

1.e4 c5 [Obligado a ganar, Karpov opta por una línea más compleja que su respuesta más habitual 1...e5.] 2.Cf3 Cc6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cf6 5.Cc3 d6 6.Ag5 [También Karpov, jugando con las blancas sentía predilección por esta línea y no mostró interés por la alternativa principal, 6.Ac4, que fuera la preferida de Fischer.] 6...e6 7.Dd2 Ae7 8.0–0–0 0–0 9.Cb3 a6 10.Axf6! [Deteriora la estructura a cambio de la pareja de alfiles.] 10...gxf6 [Se ha replicado ocasionalmente con la entrega de peón 10..Axf6, pero sin mayor éxito.] 11.h4 [Las blancas tienen 3 ideas principales, una es la textual, para abrir líneas con el avance g4 y g5. Otra es la inmediata realización del avance temático 11.f4, seguido de f5, que ya fuera empleado por Short anteriormente, y por último intentar frenar el plan negro 11...Rh8 y Tg8 con la maniobra 11.Dh6, y Dh5, tocando f7, antes de tomar otras medidas.] 11...Rh8 12.g4 b5 13.g5 b4 14.Ca4! [Es verdad que el caballo se aleja del ala rey, pero evita el plan negro a5 y a4.] 14...Tg8 15.f4 Tb8 16.Rb1 [En sus comentarios al In formador, Short sugirió a línea 16.gxf6 Af8 17.e5! Ah6 18.exd6!?, sin dar evaluación. Fritz 10 no ve mala la situación negra tras 18...Dxf6 ] 16...Af8 17.Ae2 e5?! [Short criticó esta decisión, y sugirió 17...De7.] 18.f5 [Las casillas blancas del campo negro están débiles, y las blancas tienen ventaja, que Irán acrecentando en una primera etapa.] 18...fxg5 19.hxg5 Txg5 [No es mejor 19...Dxg5 20.Dd5 Cd8 21.Da5, con idea de Cb6.] 20.De3! Df6 21.Cb6 Ce7 22.Cxc8 [ Sigue ahora una fase donde las blancas cometen varias imprecisiones, y pierden el control del juego, y ya en apuro de tiempo; lo jugado es también efectivo, pero mejor aún era. 22.Axa6! Axa6? 23.Cd7 etc.] 22...Txc8 23.Axa6 Td8 24.Db6 Cg8 25.Ca5 [ Short comentó que era mejor 25.Dxb4 d5 26.Db7, aunque objetivamente lo jugado es también bueno.] 25...d5 26.Cc6 Td6 27.exd5 Ce7! 28.Dxb4 Cxd5 [A 28...Cxc6 sigue 29.Dh4 seguido de dxc6, y la posición se clarifica.] 29.Txd5.

29...Dg7? [En el tremendo apuro de tiempo mutuo, y el estado de conmoción en que se encontraba Short, es difícil saber cómo hubiera reaccionado a 29...Txd5! 30.Dxf8+ Tg8 31.De7 (No 31.Db4?! Dxc6 32.Dh4 h6 33.Ab7 Td4, con ventaja negra.) 31...Dh6! (31...Dxc6 32.Dxf7 Tg7 33.Df8+ Tg8, era tablas, pero eso no hubiera sido lo elegido por Karpov.) 32.a3!! (A la “segura” 32.Tc1?? sigue 32...Dxc1+! y mate; 32.Te1!? Dxc6 33.Dxf7 era una interesante al ternativa.) 32...Dxh1+ 33.Ra2 con idea de Cxe5 y Dxf7, y clara ventaja blanca, comentó Short en la tranquilidad de su casa, pero Fritz 10 tampoco ve la situación clara tras 33...De4 34.Dxf7 Td6 etc., y aunque objetivamente, con la ayuda de Fritz, el resultado era de tablas, en la situación de la partida, todo pudo pasar, pero Karpov no aprovechó su oportunidad.] 30.Txd6 [Ahora en cambio ya no hay posibilidad de complicar la lucha.] 30...Tg1+ 31.Td1 Txd1+ 32.Txd1 Axb4 33.Cxb4 Dg4 34.Td8+ Rg7 35.a3 [Una vez que las blancas coordinen sus 3 piezas, podrán controlar fácilmente a los peones negros y apoyar el avance de los propios.] 35...Dxf5 36.Td1 h5 37.Te1! De6 38.Ab7 f5 39.Ad5 Df6 40.c4 e4 41.c5
1-0.


PROBLEMA Nº 159


Solución del Problema Nº 158.

Blancas: Rg3, Df6, Te3, Cd4, f5, g2, h3 (7)
Negras: Rg8, Da1, Te1, Ag6, a5, b6, d5, f7, h7 (9)
Juegan las Blancas.

Las negras tienen 2 peones de ventaja, pero sus piezas están peligrosamente alejadas del flanco rey. Es la eterna lucha entre ventajas permanentes como la material, frente a una ventaja momentánea, que es el ataque, esta es efímera, y hay que aprovechar el momento.
38.Tf3?! [Y las blancas dejan pasar su primera oportunidad. Las blancas ganaban con esta hermosa, pero oculta maniobra: 38.Dd8+ Rg7 39.f6+ Rh6 40.Rh4!! (utilizando al rey como pieza de ataque, con esto se cubre la huida del rey negro por g5 o h5, y se amenaza 41.Df8++), 40...Dxd4+ 41.g4 Db4 (evitando Df8++, pero...), 42.Df8+!! Dxf8 43.g5#] 38...Tf1 39.fxg6? [No siempre hay una segunda oportunidad, tanto en la vida como en el tablero, las blancas también la dejan pasar, era aún posible 39.Dd8+ Rg7 40.f6+ Rh6 y aquí la misma idea, que seguramente fue la que se le escapó a Morozevich, 41.Rh4!! De1+ 42.g3 De4+ 43.g4 De1+ 44.Tg3 y no hay defensa adecuada ante 45.Df8++] 39...Txf3+ 40.Dxf3 [Era similar 40.gxf3 hxg6 donde la exposición del rey blanco, y los 3 peones por la pieza, le impiden intentos serios de victoria.] 40...De1+ [No 40...Dxd4?? 41.Dxf7+ Rh8 42.Dxh7#] 41.Rf4 [O bien 41.Rh2 De5+ 42.g3 hxg6, que tampoco era prometedor.] 41...hxg6 42.Dxd5 Df2+ 43.Cf3
Y ante la inminente 43...Dxg2, se acordó tablas, al mismo resultado se hubiera llegado tras 43.Re5 Dg3+ 44.Rf6 Dh4+ y jaque perpetuo, o 43.Rg4 a4 etc. ½–½
Pocas veces el castigo es tan leve por dejar pasar dos oportunidades de oro.
Morozevich, A (2741) - Aronian, L (2744) XXIV Mo relia/Linares (3), 19.02.2007.