Nurmagomedov, de 30 años, mantuvo su invicto (27-0-0, 11 de ellas en la UFC) luego de mostrarse muy superior a McGregor desde el principio, presionándolo en todo momento, superándolo desde el suelo y acabando con él en el cuarto round con un mataleón, una sumisión común en las artes marciales mixtas (MMA).
Tras la rendición de McGregor, Nurmagomedov se lanzó por encima del octágono al rincón de su oponente, aparentemente para pegar al entrenador de su rival, Dillon Danis, lo que dio paso a una pelea multitudinaria en la que incluso varios miembros del público subieron al cuadrilátero a golpear al irlandés mientras este se recuperaba, obligando a la policía a actuar.
McGregor abandonó el ring abucheado, su rival fue despedido con lanzamiento de objetos por parte de los aficionados y el jefe de la UFC, Dana White, se negó a entregarle el cinturón a Khabib por miedo a provocar más altercados en medio de una trifulca generalizada y señaló que el cheque del ruso ha sido retenido mientras estudian los acontecimientos.
“Si te pongo este cinturón, todo el mundo va a empezar a lanzar mierda al octágono”, le dijo a Nurmagomedov. “Acabo de hablar con la Comisión Atlética de Nevada y me han dicho que, tras revisarlo, han tomado la decisión de que no van a retener el cheque de Conor McGregor, al que ya le han pagado. Sí han retenido el de Khabib”, apuntó a los medios de comunicación tras la pelea White, quien agregó que tres miembros del equipo de Khabib fueron detenidos por la policía.
El presentador declaró ganador al ruso después de que los peleadores hubieran abandonado minutos antes el ring y la seguridad tuvo que escoltarlos a ambos fuera de la arena. Poco después, White declaró que McGregor rechazó presentar cargos y todos los miembros del equipo de Khabib fueron puestos en libertad.
En el evento general de la UFC 229, nadie se quiso perder una de las peleas del año. Así, actores de la talla de Matt Damon, Mel Gibson o Chris Pratt se dieron cita en Las Vegas para vivir el regreso de McGregor al octágono, luego de pasarse temporalmente al boxeo para enfrentarse con derrota al estadounidense Floyd Mayweather y de protagonizar varias polémicas extradeportivas.
Enfrente, Nurmagomedov se lo había tomado como algo personal. El nuevo rey de los ligeros llegaba al combate con ganas de demostrar que era el mejor de la actualidad y así lo hizo desde el comienzo, moviéndose por toda la escena, eludiendo los poderosos ataques de su contrincante y marcando el ritmo de la pelea.
Así, se adjudicó los tres primeros asaltos. McGregor no lograba encontrar la distancia, sus golpes no impactaban en el ruso y este dominó a placer antes de llevarse definitivamente la victoria por sumisión en el cuarto.