El XV del Trébol llegó al minuto 19 con un 3-10 favorable, aunque la expulsión de su tercera línea de origen sudafricano C.J. Stander (23) por una carga violenta sin balón dio pie a que se equilibrase el marcador.
Antes del descanso el wing Lwazi Mvovo volteó el resultado para los locales (13-10, minuto 32), pero Paddy Jackson, impecable como sustituto de Jonathan Sexton, puso el empate al descanso (13-13).
Los irlandeses se pusieron por delante tras la reanudación merced a un ensayo del medio scrum Connor Murray, una situación de ventaja que no cederían hasta el final del duelo.
Allister Coetzee, nuevo seleccionador sudafricano, y sus jugadores podrán tomarse la venganza de nuevo ante Irlanda el 18 de junio en Johannesburgo.