Los dos mejores atletas de cada categoría (pista, concursos y fuera del estadio) fueron elegidos en la primera ronda de votación, que incluyó votos del Consejo Mundial de Atletismo, técnicos especializados en este deporte y aficionados en redes sociales. Uno de esos dos atletas se llevará la corona en su categoría.
La votación final, abierta para los aficionados del atletismo, se lleva a cabo entre el 4 y 10 de noviembre. Los atletas del año en cada categoría, así como el ganador general, se darán a conocer en una ceremonia que se celebrará en Mónaco el domingo 1 de diciembre organizada por World Athletics.
En la categoría de atleta masculino de concurso destaca la ausencia del español de origen cubano Jordan Díaz, que en junio se proclamó en Roma campeón de Europa de triple salto con un registro de 18,18 metros, el tercero mejor de la historia, y dos meses después campeón olímpico en París.
Nominados:
- Atleta femenina de pista del año:
Julien Alfred (Santa Lucía). Campeona olímpica de 100 metros.
Sydney McLaughlin-Levrone (Estados Unidos). Campeona olímpica de 400 m vallas.
- Atleta masculino del año en pista:
Jakob Ingebrigtsen (Noruega). Campeón olímpico de 5000 metros y doble campeón de Europa de 1.500 y 5.000.
Letsile Tebogo (Botsuana). Campeón olímpico de 200 metros.
- Atleta de concurso femenina del año:
Yaroslava Mahuchikh (Ucrania). Campeona olímpica de salto de altura
Nafissatou Thiam (Bélgica). Campeona olímpica de heptatlón
- Atleta de concurso masculino del año:
Mondo Duplantis (Suecia). Campeón olímpico, de Europa y del mundo de pista cubierta de salto con pértiga
Miltiadis Tentoglou (Grecia). Campeón olímpico de salto de longitud
- Atleta femenina fuera del estadio del año:
Ruth Chepngetich (Kenia). Poseedora del récord mundial de maratón
Sifan Hassan (Países Bajos). Campeona olímpica de maratón y doble medallista de bronce en París en 5.000 y 10.000.
- Atleta masculino fuera del estadio del año:
Brian Pintado (Ecuador). Campeón olímpico de marcha de 20 km y subcampeón del maratón por relevos mixto junto a Glenda Morejón.
Tamirat Tola (Etiopía). Campeón olímpico de maratón.