Matsuyama, campeón del Masters de 2021 y que cuenta con nueve títulos en el PGA Tour, bordó el juego y completó su ronda con ocho birdies y ni un solo bogey para encaramarse al primer puesto. El japonés, de 32 años, afronta en París su segunda experiencia olímpica. Tras descartar su presencia en Río 2016 por miedo al virus Zika, Matsuyama compitió en Tokio 2020, cita en la que no pudo superar un desempate por la medalla de bronce.
Aventaja en dos impactos al defensor del título y ganador este año de dos 'majors' (PGA y Open Británico), el estadounidense Xander Schauffele, segundo en solitario tras una vuelta con siete birdies y un solo fallo en forma de bogey en el hoyo 17. A tres impactos de Matsuyama están empatados en la tercera plaza el chileno Joaquín Niemann, el argentino Emiliano Grillo y el surcoreano Tom Kim.
En la sexta plaza, con -4 en el total, están empatados ocho jugadores: el número uno mundial, el estadounidense Scottie Scheffler; el español Jon Rahm, el inglés Tommy Fleetwood, el sueco Alex Norén, el neozelandés Ryan Fox, el austríaco Sepp Straka, el finlandés Sami Valimaki y el sudafricano Erik van Rooyen.
Otro ilustre candidato a medalla, el norirlandés, que compite como irlandés, Rory McIlroy, hizo 68 (-3) en su primer contacto con Le Golf National. Empatados con él están el mexicano Carlos Ortiz y el argentino Alejandro Tosti.
Además, el chileno Mito Pereira empezó con -2 y el mexicano Abraham Ancer y el paraguayo Fabrizio Zanotti, con -1. Sobre par arrancaron el puertorriqueño Rafa Campos (+2) y los colombianos Nico Echavarría (+3) y Camilo Villegas (+5).