Marchand, que se impuso en la segunda semifinal con un tiempo de 1:56.31 minutos, aventajó en 6 centésimas al estadounidense Carson Foster, que ganó la primera con una marca de 1:56.37.
Algo más atrás concluyó su actuación el vigente campeón olímpico, el chino Wang Shun que nadó en las semifinales en un crono de 1:56.54 minutos, 23 centésimas que el francés.
Mínimas diferencias que anticipan una vibrante final en la que Léon Marchand tratará de ganar su cuarto oro en la piscina de La Defense tras coronarse ya campeón olímpico en París de los 400 estilos, los 200 mariposa y los 200 braza.