La Oficina de Atención Permanente del distrito judicial de Puerto Plata (norte) dictó la medida de coerción contra el parador en corto de los Rays de Tampa Bay, de 22 años, acusado de explotación y abuso sexual.
En cuanto a la madre de la menor, Martha Vanessa Chevalier, que según la acusación consintió las relaciones entre la adolescente y el pelotero a cambio de dinero, se le impuso arresto domiciliario e impedimento de salida del país.
El pelotero fue arrestado el lunes cuando acudió a la Fiscalía de Puerto Plata junto a sus abogados después de que, el 28 de diciembre, incumpliera la citación que le formulara el Departamento de Niñas, Niños, Adolescentes y Familia de la Procuraduría General de la República (PGR).
La investigación empezó a mediados de 2023, a raíz de una denuncia anónima a un medio digital, aunque fue en 2022 cuando la menor, que tenía 14 años, mantuvo una relación de cuatro meses con Franco, según figura en la solicitud de medidas de coerción del Ministerio Público.
En la República Dominicana la relación sexual de un adulto con menores de edad está tipificado como abuso sexual y su pena de cárcel puede llegar hasta los cinco años.
Franco vio acortada en agosto su temporada regular con los Rays de Tampa Bay a raíz de que la Oficina del Comisionado de las Grandes Ligas lo colocara en lista restringida, para más tarde incluirlo en licencia administrativa, después de que aparecieran imágenes del jugador con una menor de edad publicadas en redes sociales.
Hasta su último choque de 2023, su tercera campaña en las Grandes Ligas, Franco había fijado un promedio de bateo de .281, con 17 cuadrangulares, 58 carreras empujadas, 65 anotadas y estafándose 30 bases. Es considerado un gran defensor del campo corto y dispone de un potente brazo y velocidad en sus piernas.
Cuando fue llamado a las Grandes Ligas en 2021 estaba cotizado como el mejor prospecto de todo el béisbol.