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Después de su derrota contra Fritz en su entrada en liza el domingo, Nadal, 2º del mundo, estaba obligado a ganar el Masters para destronar a Alcaraz.
Pero el mallorquín de 36 años perdió de nuevo ante Auger-Aliassime en dos sets, lo que junto al set ganado por Ruud contra Fritz, el primero del partido, condena a Nadal por la diferencia de sets, aunque gane al noruego mañana en su último partido.
Alcaraz se había convertido con 19 años en el más joven tenista de la historia de la clasificación ATP (desde 1973) en convertirse en N° 1 del mundo. Lo logró tras ganar el US Open en septiembre.
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Ahora pasa a ser el más joven en terminar la temporada en lo más alto de la jerarquía mundial. Además, es el primer jugador en terminar una temporada como N° 1 del mundo sin ser uno de los componentes del Big 4 (Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray) desde Andy Roddick en 2003.
Nadal mira el 2023
Rafael Nadal no está ganando, pero sí está jugando y se siente capaz de encadenar partidos y de competir, por lo que ayer, tras su segunda derrota en un Masters de Turín donde ya está eliminado, miraba con ambición la temporada 2023.
El español ya piensa en el próximo año tras despedirse de las ATP Finals después de contar sus partidos por derrotas y de que Casper Ruud ganase un set contra Taylor Fritz.
“Tengo que aceptar que mi temporada 2023 comienza mañana (hoy). Lo único que puedo hacer es trabajar para darme la oportunidad de jugar bien en 2023 (...) No creo que haya olvidado cómo jugar al tenis, ni cómo ser fuerte mentalmente. Solo tengo que conseguir la confianza que necesito para jugar al nivel que quiero”, dijo.
¿Será capaz de repetir la hazaña de esta temporada cuando, tras una pausa de seis meses por dolores en el pie en 2021, regresó en 2022 y ganó los dos primeros Grandes del año (el Open de Australia y Roland Garros, elevando su récord de títulos de Grand Slam a 22) y alcanzó las semifinales de Wimbledon, donde un desgarro abdominal le obligó a retirarse antes de un duelo contra Nick Kyrgios?