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El finlandés Esapekka Lappi está a un paso de lograr su segunda victoria en el Campeonato Mundial de Rally (WRC), más de seis años después de la primera, ya que hoy afrontará la etapa final de la segunda cita del certamen, el Rally de Suecia, con una diferencia a su favor de 1:06,3 minutos sobre el segundo clasificado, el francés Adrien Fourmaux (Ford Puma).
Por detrás de Fourmaux, que persigue su primer podio, se sitúan el británico Elfyn Evans (Toyota GR Yaris), tercero a 1:23,0, y el líder del Mundial, el belga Thierry Neuville (Hyundai i20), que es cuarto a 2:22,1.
Lappi, de 33 años y que el 30 de julio de 2017 se impuso en el Rally de Finlandia al volante de un Toyota Yaris en su hasta ahora único triunfo mundialista, comanda con autoridad el evento escandinavo que se disputa sobre nieve y hielo y a cuyo liderato se aupó tras el penúltimo de los tramos de la dura etapa del viernes, en la que abandonaron el finlandés Kalle Rovanperä (Toyota) y el estonio Ott Tänak (Hyundai).
Ayer, el piloto de Pieksämäki, recién llegado a Hyundai procedente de Toyota, supo administrar su ventaja, sobre todo desde que el japonés Takamoto Katsuta, el único que parecía ser capaz de hacerle sombra, se quedara fuera de combate cuando incrustó su Toyota GR Yaris en un banco de nieve.
A pesar de sus esfuerzos por sacar el coche de la nieve, Katsuta y su copiloto Aaron Johnston se vieron obligados a abandonar. Esto dejó vía libre a Lappi.
En cuanto a los pilotos paraguayos, Fau Zaldívar con el Škoda Fabia RS, logró marcar ayer muy buenos parciales siendo 3° en la PE 9 en la WRC2 Challenger, pero se atascó en la PE11 en un banco de nieve y perdió muchos minutos al igual que en la PE14, por lo que finalizó en la 16ª posición.
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Diego Domínguez Bejarano, a bordo del Ford Fiesta Rally3, consiguió dos victorias de tramo (PE10 y 12), una segunda posición en la PE13 y tres terceros puestos (PE 9, 11 y 14), y en la última prueba especial (15) se cortó la parrilla de suspensión del auto pero pudo cruzar la meta y culminó en la 13ª posición de la JWRC y WRC3, subiendo dos puestos más.
Hoy se disputará la tercera y última etapa del rally, con tres tramos y un total de 61 km de recorrido final.