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Noticia bomba en la Fórmula 1 a poco del comienzo de la temporada 2022. El nuevo presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), Mohammed Ben Sulayem, comunicó que Michael Masi fue destituido como director de carreras de la Fórmula 1. ¿La razón? La polémica decisión que tomó en el Gran Premio de Abu Dabi, donde permitió que Max Verstappen supere a los rezagados y encare a Lewis Hamilton en la última vuelta del certamen. El australiano de 44 años había asumido en 2019 luego del fallecimiento de Charlie Whiting.
“Niels Wittich y Eduardo Freitas actuarán de manera alterna como director de carrera, asistidos por Herbie Blash como asesor principal permanente”, expresó Ben Sulayem en un vídeo publicado por la FIA. Además, aclaró que Masi tendrá otro puesto. “Se creará una sala de control virtual. A imagen del árbitro de vídeo asistencia (VAR) en el fútbol, se situará en una de las oficinas de la FIA, en el exterior del circuito. En relación a tiempo real con el director de carrera, ayudará a aplicar el reglamento deportivo”, afirmó.
“Las comunicaciones de radio directas durante la carrera (entre el director de carrera y los directores de las escuderías), actualmente retransmitidas en directo por las televisiones, serán suprimidas para proteger al director de carrera de toda presión”, añadió. Las conversaciones entre Masi y las escuderías Mercedes (Toto Wolff) y Red Bull (Christian Horner) generaron controversia y, la determinación en la última vuelta, provocó la crítica de Hamilton, quien terminó perdiendo el Mundial de la F1 contra Verstappen.