Un conflicto diplomático entre Venezuela y Panamá, que echó por tierra el viaje del Temuco para debutar en competencias internacionales, obligó a reprogramar el compromiso.
La suspensión de los vuelos de la panameña Copa Airlines hacia el país petrolero destrozó el itinerario del equipo albiverde en aquella ocasión.
Con respecto al partido, Temuco se alista para estrenarse bajo los focos internacionales y apuesta por explotar las bandas con Kevin Harbottle y Alfredo Ábalos.
El Temuco viajó a Venezuela con escala en Panamá, pero esta vez alquiló un chárter privado. Las tensiones políticas se mantienen y las compañías aéreas que conectaban ambos países, tanto panameñas como venezolanas, tienen suspendidas las rutas binacionales.
Estudiantes de Mérida, en contraste, uno de los clubes de mayor tradición en Venezuela, vuelve a escenarios internacionales tras una larga ausencia. Su última experiencia continental fue en 2003, en la extinta Pre-Libertadores.
Los académicos sufrieron años de peregrinación, lejos de sus mejores tiempos, pero han vuelto. Estuvieron entre las revelaciones de la pasada temporada. “Recuperamos la identidad del club”, comentó a la prensa el mediocampista Jesús Gómez, uno de los baluartes rojiblancos. Doble campeón del balompié venezolano, Estudiantes será local ante Temuco en el estadio Metropolitano de Mérida.