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La postura de Paraguay fue evidente, pero no muy firme, desde el principio. A pesar de la localía, esperó. Jugó un partido conservador, juntando gente en terreno propio y presionando a veces sobre Rodrigo De Paul o los zagueros centrales. En determinados momentos provocó el error y en otros, no logró sostener el avance rival. Por eso, existieron episodios de dudas.
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Pero fue la Albirroja la primera en avisar. Y no fue una acción aislada sino con una bien preparada. A los 7 minutos, un tiro de esquina desde la derecha acabó en un pase corto hacia Diego Gómez en la cabecera del área. El mediocampista del Inter Miami sacó un derechazo con destino de arco, pero el balón encontró un obstáculo en el camino y acabó nuevamente en córner.
Lautaro Martínez convirtió el 1-0 de Argentina
Pero tres después, un balde de agua helada: Error en la salida de Andrés Cubas y jugada rápida entre Enzo Fernández y Lautaro Martínez. El volante del Chelsea asistió al delantero del Inter de Milán, que superó a Gustavo Gómez y definió cruzado al palo izquierdo de Roberto Jr. Fernández. La jugada fue invalidada por supuesto off-side, pero el VAR rectificó la decisión del juez.
Cuando bien pudo actuar en contra por el contexto del encuentro, con el visitante siendo dueño de la posesión, el combinado guaraní logró reaccionar rápido e impidió que Argentina crezca aún más por el gol. Pero antes de la acción mágica y extraordinaria para el 1-1, sobre los 17′, Gómez estrelló un cabezazo, tras un córner, por el travesaño de Emiliano “Dibu” Martínez.
Antonio Sanabria y una chilena para la historia
Posterior a la jugada, Paraguay recuperó rápido y pudo emparejar el resultado. Cambio de frente de izquierda a derecha para que Gustavo Velázquez, quien arrancó de titular en el lateral derecho, reciba y envíe un centro al corazón del área. En medio de tanta gente esperaba Antonio Sanabria, quien suspendió el cuerpo en el área y de chilena, con el pie derecho, clavó el balón en el ángulo.
El Defensores del Chaco explotó: fue una obra maestra, una resolución que grafica la calidad técnica de Sanabria, quien venía de anotar el doblete para la remontada y triunfo 2-1 sobre Venezuela en la fecha anterior. Es el delantero de los “goles de fútbol italiano” como había señalado el propio Alfaro en la conferencia previa al encuentro. Con el 1-1, finalizó la etapa inicial.
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La complementaria arrancó con la remontada
Y el inicio de la complementaria fue con gol de vestuario. Inesperado como rápido. Falta a puertas del área y centro de Diego Gómez, de izquierda a derecha con un diestro ejecutando. El mediocampista lanzó al segundo palo para que Omar Alderete atropelle, gane en el salto y coloque el balón a la derecha e Martínez, para quien fue imposible llegar. 46 minutos y 2-1.
En el resto, que era una eternidad, Paraguay aguantó, soportó, en fin, aprendió a sufrir. Ya ocurrió en los combos anteriores y salió airoso. Argentina tuvo un par de ocasiones para igualar, la más clara, a los 68′ , en el mano de mano de Rodrido De Paul, similar a aquel tanto de Venezuela para el 1-0. Pero en esta ocasión, el mediocampista definió sobre el arco de Roberto Jr. Fernández.
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La Albirroja también insinuó, pero a pesar de los cambios, refrescando el equipo, con la salida de Miguel Almirón ovacionado, no pudo anotar un tercer gol, que hubiese sido tranquilizador. Pero como en 2005 y en 2009, había que apretar los dientes y esperar el final, que tras los 6 minutos de adición, el árbitro Anderson Daronco marcó para el tercer triunfo en cinco juegos.
Bolivia en El Alto, el próximo rival de Paraguay
La era Gustavo Alfaro continúa invicta y zona de clasificación a la Copa del Mundo, que será en Canadá, Estados Unidos y México. La vuelta a un Mundial parece real, dejó de ser un sueño. Tres victorias al hilo de local y dos empates de visitante desde la humillante Copa América con Daniel Garnero. Ahora, el turno de Bolivia, el martes 19 de noviembre, a las 17:00, en El Alto.
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