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Comienza el Mundial Qatar 2022 y en el partido inaugural juega uno de los cuatro representantes de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL). Ecuador, que clasificó en el cuarto puesto de las Eliminatorias Sudamericanas, integra el Grupo A y debuta contra el anfitrión: el partido, en el en el estadio Al Bayt de Al Khror, comienza a las 13:00.
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“Para mí llegar a un Mundial ya es un éxito, después la ilusión no se puede cuantificar, pero nosotros estamos muy ilusionados. Nosotros siempre nos movimos detrás de un sueño, que era jugar esta Copa del Mundo”, expresó Gustavo Alfaro, quien es el tercer entrenador argentino en esta Copa del Mundo con Lionel Scaloni en Argentina y Gerardo Martino en México.
“Vamos a salir a la cancha siendo Ecuador. El favoritismo de Qatar está en que llevan preparando este partido más de doce años (...) y nosotros hemos tenido tres días, pero demostraremos una identidad, aunque a los jugadores ya he avisado que no nos alcanzará con lo que dimos en la clasificatoria”, puntualizó el DT con respecto al duelo ante los cataríes.
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Alfaro no convocó a Byron Castillo por temor a una nueva sanción después de la determinación del Tribunal de Arbitraje Deportivo, que confirmó al seleccionado en el certamen, pero sancionó a la Federación Ecuatoriana de Fútbol con una multa económica y tres puntos menos en el próximo clasificatorio porque el jugador contaba con información falsa en la documentación.
“Debería estar aquí. Si era elegible para jugar contra Argentina (en el último partido de la clasificatoria) debería serlo aquí también (…) Fue un golpe muy duro. Si hubiesen visto el dolor de Byron y del plantel y también el amor mostrado por el plantel hacia Byron... ¡Byron saldrá a la cancha con nosotros mañana (hoy)!”, comentó Alfaro con respecto a la ausencia del zaguero central.