Ábalos, en una gran jugada individual, se abrió camino entre rivales en el área para sacar el disparo que emparejó las acciones en el minuto 89, después de que Andris Herrera adelantara en el 74 a los académicos en su casa, el estadio Metropolitano de la ciudad de Mérida.
El encuentro terminó con tensiones y Jesús ’La Pulga’ Gómez por los locales y Rubén Cepeda por los visitantes fueron expulsados al intercambiar golpes tras un encontronazo.
El ganador del cruce, que se definirá el próximo 9 de mayo en Chile, esperará por rival en el sorteo del próximo 2 de junio. Una vez completada la primera ronda, la Sudamericana entrará en pausa hasta el 17 de julio, después de la Copa del Mundo de Rusia-2018.