El conjunto blanquiazul necesita reconducir su racha de resultados para salir de la zona de descenso. El cuadro catalán ha sumado tres puntos de los últimos quince posibles y para encontrar su último triunfo hay que remontarse al 30 de noviembre, cuando ganó al Celta de Vigo en casa (3-1).

El Espanyol parece haber entrado en un bucle de asignaturas pendientes sin resolver. Una de ellas, su fragilidad defensiva. De hecho, el anfitrión es el segundo equipo que más encaja del curso con 31 dianas, junto al Alavés. El cuadro que más goles recibe de LaLiga es, precisamente, el Valladolid (37).

Otra de las claves de este partido para el vestuario periquito es asegurar la diferencia de goles particular contra el Valladolid, un factor que puede ser determinante al final de temporada. En la ida, el choque acabó 1-0.

El entrenador, Manolo González, no podrá contar con Gragera y Pablo Ramón, ambos por lesión. En principio, el nuevo delantero del equipo, Roberto Fernández, está en condiciones de entrar en la convocatoria para esta jornada.

El RCDE Stadium es complicado para el Valladolid según los últimos precedentes. En sus cinco visitas más recientes, el equipo catalán se ha proclamado vencedor en tres ocasiones, ha firmado un empate y ha cedido una derrota, en la séptima jornada de la campaña 2019-20 (0-2).

El cuadro pucelano viene de llevarse tres puntos muy importantes ante el Betis (1-0) en la pasada jornada, pero deberá refrendar como visitante ese inicio de su recuperación ante un rival directo en la clasificación como el Espanyol.

Por tanto, hay mucho más que tres puntos en juego en este choque porque en el caso de los blanquivioletas implica volver a creer en sus posibilidades tras el cambio de entrenador, aunque el mercado invernal puede traer muchos cambios, tanto en llegadas como en salidas.

El argentino Diego Cocca, que ya ha sumado su primera victoria como técnico del equipo vallisoletano, no quiere dar pistas al rival pero lo lógico es que mantenga el esquema con el que inauguró su casillero, si bien cuenta con las dudas de Juma y Raúl Moro, a pesar de que han entrenado durante la semana.

De hecho, sigue coleando la posible salida de este último al Ajax, y terminó con problemas en el partido ante el cuadro bético, por lo que sigue siendo duda a pesar de que el técnico ha asegurado que tanto él como Juma están recuperados.

De ser así, el central volvería a ser titular junto a Javi Sánchez, además de Lucas Rosa y Luis Pérez, que tienen un protagonismo indiscutible, y en la medular lo más normal es que se vuelva a apostar por Kike Pérez, que está en un momento dulce, Juric y Mario Martín.

El atacante Sylla anticipó su regreso y contó con minutos ante el Betis aunque no parecía estar en buena forma. Lo lógico es que volviese a repetir Marcos André como referente ofensivo, incluso después de la vuelta de Latasa, quien ya ha cumplido su sanción.

Esta cita va a ser una piedra de toque definitiva para saber si el Valladolid da un paso al frente y empieza a salir del pozo, o si vuelve a mostrar su peor versión como visitante, como sucedió recientemente ante el Girona (3-0), y su recuperación queda en agua de borrajas.

- Alineaciones probables:

Espanyol: Joan García; El Hilali, Kumbulla, Cabrera, Oliván; Tejero, Král, Pol Lozano; Jofre Carreras, Roca y Puado.

Valladolid: Hein; Luis Pérez, Juma, Javi Sánchez, Lucas Rosa; Kike Pérez, Juric, Mario Martín; Anuar, Marcos André y Raúl Moro.

Árbitro: De Burgos Bengoechea (Comité Vasco).

Campo: RCDE Stadium.

Hora: 20:00 GMT

-----------

Puestos: Espanyol (18º, 16 puntos), Valladolid (19º, 15 puntos).

El dato: La diferencia de goles está a favor del Valladolid tras el 1-0 de la ida.

La/s frase/s:

Edu Expósito: "Sabemos la importancia del partido, es un rival directísimo".

Cocca: "No queremos ser un equipo al que se pueda identificar. Hay que jugar bien por dentro y también por fuera".

Altas: Ninguna en el Espanyol y Latasa (vuelta tras sanción) en el Valladolid.

Bajas: Gragera (lesión), Pablo Ramón (lesión) en el Espanyol y Cömert (lesionado) en el Valladolid.

Dudas: Ninguna en el Espanyol y Juma Bah, Raúl Moro en el Valladolid.

Apercibidos: Carlos Romero en el Espanyol y Iván Sánchez, Juric, Anuar, Marcos André en el Valladolid.