Los dirigidos por el exseleccionador brasileño Tite acaban de llegar sin turbulencias a las semifinales de la Copa de Brasil, pese a la falta de Pedro, su principal artillero, que se lesionó en un partido con la Canarinha.
La ausencia del delantero y de otras figuras como Everton Cebolinha, Michael, Luiz Araújo y el uruguayo Matías Viña, que continúan recuperándose de sus lesiones, han menguado el rendimiento de Flamengo en las últimas jornadas de la Liga brasileña.
Primero salió derrotado por el Corinthians (2-1) y el domingo pasado cedió un empate al Vasco de Gama (1-1), resultado por el que cayó al cuarto puesto de la clasificación del torneo, en el que suma 45 puntos, ocho menos que el líder Botafogo.
Ya en la Libertadores, el club más popular de Brasil ha avanzado sin hacer una campaña brillante.
Flamengo llegó a octavos como segundo en la fase de grupos y se clasificó a cuartos gracias a la ventaja de goles lograda en el partido de ida en el Maracaná (2-0), pues salió derrotado en la vuelta por el Bolívar (1-0), en la exigente altura de La Paz.
Tite seguirá el mismo libreto utilizado con los bolivianos para evitar sorpresas en el partido de vuelta en Montevideo, donde Peñarol estará fortalecido por su afición.
En Río de Janeiro, el exseleccionador brasileño tendrá de regreso a De la Cruz, ya recuperado de su lesión en el muslo.
Tite también echará mano de la baraja de refuerzos fichados por el club carioca en los últimos meses.
Alex Sandro y el ecuatoriano Gonzalo Plata están entre las cartas que puede usar el entrenador brasileño en el Maracaná, donde también es casi segura la actuación del recién llegado Carlos Alcaraz.
El delantero argentino, que debutó en la Liga con una expulsión en el encuentro con Corinthians acarreándole una suspensión para el juego con el Vasco el domingo pasado, estará al cien por cien para la disputa con los uruguayos.
Para el partido en el Maracaná, Peñarol llega con sed de triunfo luego de trece años sin clasificarse a cuartos en la continental.
Tras la eliminación de Liverpool en la fase de grupos y de Nacional en los octavos de final, el conjunto uruguayo se mantiene como único representante de su país en la Libertadores.
Entre los 25 seleccionados para el partido por el entrenador Diego Aguirre están los recién incorporados Rodrigo Pérez y Alan Medina, así como Leonardo Fernández, una de las grandes figuras del conjunto uruguayo en la Libertadores, en la que suma seis goles y cinco asistencias.
Peñarol, con siete puntos, comparte con Nacional el segundo lugar en la clasificación del Torneo Clausura de Uruguay, liderado por el Danubio. En su último partido, el pasado fin de semana, goleó por 4-0 a Rampla Juniors.
El equipo que avance se enfrentará en semifinales con el vencedor del duelo entre los brasileños Botafogo y São Paulo.
- Alineaciones probables:
Flamengo: Rossi, Guillermo Varela (Wesley), Fabrício Bruno, Léo Pereira, Alex Sandro (Ayrton Lucas); Erick Pulgar, Nicolás De la Cruz (Léo Ortiz), Gerson, Giorgian de Arrascaeta; Gonzalo Plata y Bruno Henrique (Gabigol).
Entrenador: Adenor Leonardo Bachi 'Tite'.
Peñarol: Washington Aguerre; Pedro Milans, Javier Méndez, Guzmán Rodríguez, Maximiliano Olivera; Damián García, Eduardo Darias; Javier Cabrera, Leonardo Fernández, Lucas Hernández (Gastón Ramírez) y Maximiliano Silvera.
Entrenador: Diego Aguirre Árbitro: el venezolano Jesús Valenzuela. En el VAR estará su compatriota Juan Soto.
Estadio: Maracaná de la ciudad de Río de Janeiro.
Hora: 19.00 hora local (22.00 GMT).