Pellegrini aseguró este sábado en rueda de prensa que sería "un error pensar" que al Benito Villamarín va a "llegar el mismo equipo" que fue goleado por el Olympique de Marsella porque, si bien es consciente de que "jugar el jueves perjudica un poco el domingo", advirtió de que "enfrente habrá un rival que está viviendo una temporada extraña", pero que posee "una gran plantilla".
El técnico santiaguino alabó a su homólogo en el conjunto castellonense, Marcelino García Toral, quien "ha demostrado en su carrera que sus equipos tienen una manera clara de jugar, ha cosechado éxitos y conoce al Villarreal", por lo que reitero que en esta jornada liguera recibirán a "un rival con un entrenador que da carácter luchador a sus equipos".
Pellegrini informó de que su compatriota, el portero Claudio Bravo, "es baja por una pequeña contractura en el cuello, aunque no es grave", y que el lateral diestro "Héctor Bellerín tuvo una lesión muscular" en el entrenamiento del viernes que "lo mantendrá una o dos semanas fuera".
El preparador bético espera que los lesionados Aitor Ruibal, el brasileño Abner Vinicius e Isco Alarcón "se reintegren con el plantel la semana próxima" y ensalzó al mediapunta malagueño por su carácter de "profesional intachable, porque se preocupó para no excederse con el peso durante los cuarenta días que ha estado parado por lesión; ha sido ejemplar".
Sí regresa a la convocatoria el central francés del filial Nobel Mendy, lesionado nada más debutar con el primer equipo a principios de año y que "está citado para este partido por la sanción de (Germán) Pezzella", avanzó Pellegrini, quien explicó que el joven defensa acaba de "superar una lesión de rodilla" y "es un jugador con mucha proyección que le va a venir bien al equipo".
Para Manuel Pellegrini, "es una alegría tener a más jugadores a disposición" tras las recuperaciones del delantero Ayoze Pérez y del mediocentro argentino Guido Rodríguez, y confió en que "aumente la competencia interna y suba el rendimiento" en este tramo final de la temporada en el que el Betis va a "defender la sexta posición e intentar subir algún puesto, aunque no será fácil".