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Después de más de 15 años manteniendo una rivalidad excepcional, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, los dos líderes del fútbol mundial en los años 2000, se enfrentarán quizás por última vez en un amistoso entre el París Saint-Germain y Riad All Stars, hoy (14:00, por ESPN) en Arabia Saudí.
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Con Kylian Mbappé y Neymar también presentes en el combinado parisino, cuatro de los mejores jugadores del planeta se enfrentarán en un partido de prestigio. “CR7″ y la “Pulga” suman doce Balones de Oro y nueve Ligas de Campeones, asegurando espectáculo sobre el césped del estadio del rey Fahd.
Se espera que medios de comunicación de todo el mundo estén presentes en este último duelo entre genios al borde del final de sus carreras. Messi, con 35 años, está cerca de renovar con el París SG y Ronaldo, con 37, es el recién fichaje estrella del conjunto saudita Al Nassr, tras haber fichado un contrato de dos años y medio de 400 millones de euros.
CR7 disputará su primer partido desde que llegó a Arabia Saudita en una selección formada por su club, Al Nassr, y el otro gigante de Riad, el Al Hilal. El próximo 22 de enero, debutará con sus nuevos colores ya en campeonato, contra el Al Ettifaq.
Alrededor del portugués estará también el maliense Moussa Marega, los brasileños Talisca y Luiz Gustavo o el surcoreano Jang Hyun-soo. La selección “All Stars Riad” será entrenada por Marcelo Gallardo, que jugó un año en el PSG (2007-2008).
El París SG ingresará más de 10 millones de euros gracias a este partido de gala.
Messi-Ronaldo, el duelo de leyendas en cifras
Uno acaba de proclamarse campeón del mundo, el otro empieza un retiro dorado en Arabia Saudita: dos leyendas vivientes del fútbol, el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo se reencontrarán el jueves en Riad durante un partido amistoso que enfrentará al París SG contra una selección de jugadores de los dos mejores clubes sauditas, Al-Hilal y Al-Nassr.
La larga rivalidad en los terrenos de juego en España y Europa de Messi y Ronaldo se ha traducido también en una batalla de cifras.
. 1: si hay un trofeo deseado por todos los futbolistas, es la Copa del Mundo, levantada por Messi el pasado mes de diciembre en Catar. Es el último de una larga lista de títulos ganada por el capitán de la Albiceleste, que en 2005 conquistó el Mundial sub-20, en 2008 el oro olímpico en Pekín y en 2021 la Copa América. También ganó 10 ligas con el Barcelona y una con el París SG. Ronaldo tiene en su palmarés con la selección el título de la Eurocopa (2016) y una Liga de Naciones (2019) . En clubes, cuenta con siete ligas con tres equipos diferentes (tres con el Manchester United, dos con el Real Madrid y dos con la Juventus) .
. 2: dos años separan a Lionel Messi (35) de Cristiano Ronaldo (37) .
. 5: Ronaldo ha ganado cinco Ligas de Campeones (2008 con el United y 2014, 2016, 2017 y 2018 con el Real Madrid) , por cuatro para Messi, todas con el Barça (2006, 2009, 2011, 2015) .
. 5 bis: ambos se enfrentaron cinco veces en Liga de Campeones, con dos victorias para Messi y una sola para Ronaldo (con dos empates) . El Manchester United de Ronaldo eliminó al Barcelona en semifinales en 2008 en el primer duelo entre ambos en la escena europea. Messi se tomó la revancha ganando 2-0 la final del año, marcando uno de los goles.
. 7: desde hace 14 años, Messi y Ronaldo se reparten el trofeo Balón de Oro, salvo dos ediciones (Luka Modric en 2018 y Karim Benzema en 2022) . El argentino lo conquistó en siete ocasiones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021) , por cinco el portugués (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017) .
. 16: el número de victorias del argentino en los enfrentamientos entre ambos, contando todas las competiciones, por 10 para el portugués y 9 empates. Messi marcó 22 goles en estos partidos, Ronaldo se quedó en 19.
. 196: Ronaldo comparte el récord de internacionalidades con el kuwaití Bader Al-Mutawa. El portugués es también el máximo goleador en selecciones, con 118.
. 807 (al menos) : marcando en marzo pasado con el Manchester United su gol 807, Ronaldo estableció un nuevo récord mundial, superando los 805 del checo Josef Bican, según la FIFA. Con 140 goles, el luso es también el máximo goleador de la historia de la Liga de Campeones. Durante la Eurocopa-2021, se convirtió en el máximo goleador de este torneo, con 14 en cinco participaciones, otro récord. En Qatar, fue el primer futbolista de la historia en marcar al menos un gol en cinco ediciones del torneo. Por su parte, Messi ha anotado 794 goles desde que debutó como profesional en 2004: 672 en 17 temporadas con el Barça, 24 con el PSG y 98 en 172 partidos con Argentina.