Los locales, que ya ganaron la Libertadores en dos ocasiones (1983 y 1995) están a la cabeza del grupo con 6 unidades, seguidos por el Atlético Nacional de Colombia con 4, a quienes vencieron por 3-0 en la segunda fecha. Y quieren seguir arriba, con la ventaja que ello les significa si pasan a octavos de final.
“Tenemos que ganar aunque sea por medio a cero. Pido a los hinchas que vayan a alentar. Si obtenemos tres puntos aquí podemos asegurar el liderazgo en el grupo y eso nos otorga una buena ventaja para la próxima fase. Es el juego más importante que tenemos hasta ahora, y nos estamos preparando muy bien”, dijo el defensa Werley al portal deportivo Lance.
El equipo gaúcho tiene aún dudas en su partida. Edinho y Dudu se disputan un cupo, mientras que Wendell entrenó sin problemas y es fijo en la oncena titular.
Por su parte, los argentinos, terceros con tres puntos, desembarcan en Porto Alegre con un equipo muy experimentado. Nombres como Maxi Rodríguez o el franco-argentino David Trezeguet (aunque este último está en los suplentes), despiertan respeto en la escuadra local. Además, tienen una virtud que los brasileños miran con temor: la paciencia.
Si bien vienen de caer en su torneo local, en la segunda fecha de la Libertadores le pasaron por encima al Nacional de Uruguay con un contundente 4-0.
“Son un equipo con experiencia, maduro. Con seguridad van a jugar al contraataque. Van a tener paciencia para atacar. Sus jugadores gustan de armar diagonales entre volantes y defensas. Tenemos que estar bien parados y marcar bien en el mediocampo para evitarlo y dejar que nuestros delanteros resuelvan”, apuntó Werley.
“Enderson (entrenador del Gremio) pasa sobre el rival a la hora de jugar. Aún no lo ha hecho. Sabemos que (Newell’s) es un equipo bueno y que juega con calidad. No ganan hace dos juegos pero tienen jugadores con experiencia, saben jugar en la Libertadores”, comentó por su parte el atacante argentino del equipo brasileño Hernan Barcos.
El club argentino fue sancionado por la Conmebol con 12.000 dólares por el uso de bengalas por parte de sus aficionados contra el Nacional de Uruguay, el pasado 27 de febrero.
El partido se iniciará a las 21:15 en el Arena do Gremio en Porto Alegre (sur) y será arbitado por el paraguayo Carlos Amarilla, secundado por sus compatriotas Carlos Cáceres y Darío Gaona.
Gremio: Marcelo Grohe - Pará, Werley, Rhodolfo, Wendell - Edinho, Ramiro, Riveros, Zé Roberto - Luan y Barcos. DT: Enderson Moreira
Newell’s Old Boys: Nahuel Guzmán - Marcos Cáceres, Víctor López, Gabriel Heinze y Milton Casco - Ever Banega, Diego Mateo y Lucas Bernardi - Víctor Figueroa, Fabián Muñoz y Maximiliano Rodríguez. DT: Alfredo Berti.