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El conjunto de Carlo Ancelotti arrancó su nueva campaña europea en el estadio Rajko Mitic, conocido como el Maracaná de Belgrado, contra un equipo histórico como el Estrella Roja, campeón de Europa en 1991, que volvía a la Liga de Campeones tras 26 años de ausencia. Para este debut europeo, el entrenador apostó por un 4-4-2, con el español Fabián Ruiz, fichado este verano procedente del Real Betis, que debutó en el centro del campo, y el polaco Arkadiusz Milik y Lorenzo Insigne en la delantera.
Fabián demostró personalidad y dio ritmo al juego de un Napoli que dominó el duelo en la primera mitad y que rozó la ventaja en el minuto 18, cuando un disparo de Insigne desde 25 metros se estrelló contra el larguero cuando el meta ya no podía intervenir. Temblaba defensivamente el Estrella Roja, pero los hombres del técnico Vladan Milojevic lograron aguantar la presión de los napolitanos y defender un valioso 0-0 hasta el descanso.
La segunda parte empezó con el mismo guión táctico, con un Nápoles agresivo y un Estrella Roja que se encerraba en su mitad de campo a la espera de aprovechar los espacios al contragolpe. La presión del Napoli se hacía cada vez más intensa: a los 56 minutos el portugués Mario Rui lanzó una falta directa que terminó fuera tras acariciar la parte superior del larguero, mientras que el belga Dries Mertens, que entró al campo a la hora de juego, falló al rematar un centro del español José Callejón.
Tras otro intento de Callejón salvado bajo la portería, un disparo cruzado del polaco Piotr Zielinski parado por el portero y un remate desviado de Fabián, la frustración se apoderó de unos los napolitanos, que en los últimos minutos sufrieron uno de los pocos ataques del Estrella Roja. Fue el ghanés Richmond Boakye quien lo intentó con un derechazo raso al suelo desde el límite del área, pero el portero colombiano del Nápoles David Ospina logró detener el balón con seguridad. El 0-0 final fue un premio para un Estrella Roja que realizó un gran esfuerzo atlético para resistir a un Napoli que, por su parte, salió del campo decepcionado.
Los Azzurri (1 punto) cuentan ahora con uno de ventaja sobre el París Saint Germain (0), que cayó 3-2 en Anfield contra el Liverpool (3 unidades) al recibir un gol de Roberto Firmino en el último minuto. En la próxima jornada (el miércoles 3 de octubre), el PSG recibirá al Estrella Roja mientras que el Napoli se medirá en el San Paolo con el Liverpool.