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La espera terminó y Cerro Porteño jugó los octavos de final de la Copa Libertadores. En la ida, con unos tres mil hinchas apoyando en la bandeja visitante, los dirigidos por Miguel Ángel Russo fueron por una ventaja para la serie. El entrenador sorprendió en la formación e incluyó a Josué Colmán por Óscar Ruiz y alineó a Nelson Haedo Valdez.
El Ciclón llegó con ritmo a la llave a diferencia de San Lorenzo de Almagro, que jugó su primer partido oficial del semestre después de cuatro amistosos de pretemporada. En el once Adam Bareiro, quien llegó a préstamo por una temporada. Juan Antonio Pizzi armó un equipo ofensivo, pero recién marcó diferencia cuando el rival quedó con un hombre menos.
En el primer tiempo, Cerro Porteño tuvo las ocasiones más claras, pese a que el desarrollo fue equilibrado y no tuvo un claro dominante. Joaquín Larrivey, a los 6 minutos, desperdició la primer chance luego de culminar un centro de Josué Colmán contra el cuerpo de Sebastián Torrico. A los 41′, Mathías Villasanti definió una acción con un remate que bordeó el palo izquierdo.
El cero a cero se mantuvo en el segundo tiempo, donde el Ciclón de Barrio Obrero sufrió en los últimos quince minutos. El VAR, que se utilizará hasta la final de la Copa Libertadores, fue clave para que Roberto Tobar deje con diez jugadores a Cerro Porteño: Espínola vio la roja directa por una dura falta en el medio campo, en la que dejó el pie izquierdo levantado.
Con la diferencia numérica, la prioridad estuvo en defender el cero y buscar, a través de algún contragolpe, la situación para sorprender en el área rival. El Ciclón de Boedo llenó de gente el ataque, pero no fue garantía de claridad y superioridad de recursos y alternativas de goles. Juan Pablo Carrizo no sufrió como en la primera etapa, donde sacó un tiro de Lucas Menossi.
Pero el trámite tuvo emociones frente a los arcos a cinco del final: primero, Federico Carrizo tuvo el tanto del triunfo y la heroica, pero el argentino, que quedó mano a mano con Torrico definió a gol y Fabricio Coloccini desvió sobre la línea con la cabeza. De allí nació la contra para que Carrizo se convierta en figura sacando del ángulo un remate de Fernando Belluschi.