A su vez, los Pelicans de Nueva Orleans protagonizaron la sorpresa al perder a domicilio frente a los Trail Blazers de Portland.
Los Warriors dieron una nueva exhibición al imponerse por un contundente 113-92 a los Spurs, en el primer partido de la eliminatoria de primera ronda de la Conferencia Oeste que se disputa al mejor de siete.
A pesar de la ausencia del base estrella Stephen Curry (no jugará en toda la eliminatoria), los Warriors fueron siempre el mejor equipo en el pista del Oracle Arena, de Oakland, donde el escolta Klay Thompson se convirtió en el líder al conseguir 27 puntos, con 11 de 13 tiros de campo encestados, incluidos 5 de 6 triples.
El alero Kevin Durant lo apoyó con otros 24 tantos, ocho rebotes, siete asistencias, y dos recuperaciones de balón, que lo dejaron como el jugador más completo de unos Warriors que al descanso ya tenían el partido decidido con un parcial de 57-41. El ala-pívot Draymont Green volvió a ser también decisivo dentro y fuera de la pintura. Se quedó cerca de un triple-doble tras conseguir 12 puntos, 11 asistencias, ocho rebotes; recuperó dos balones y puso un tapón.
El ala-pívot reserva Rudy Gay con 15 puntos fue el líder del ataque de los Spurs que tuvieron a solo tres jugadores con números de dos dígitos y echaron en falta la ausencia del alero Kawhi Leonard.
Otro hombre alto y jugador franquicia de los Spurs, el ala-pívot LaMarcus Aldridge, no tuvo su mejor actuación individual y la aportación de 14 puntos con apenas dos rebotes no le dieron opción a luchar por el triunfo. El segundo partido de la eliminatoria se jugará el próximo lunes en el mismo escenario.
El ala-pívot congoleño-español Serge Ibaka consiguió un doble-doble de 23 puntos y 12 rebotes que lo dejó al frente del ataque de los Raptors que se impusieron por 114-106 a los Wizards de Washington en el inicio de la eliminatoria de la Conferencia Este.
La victoria permitió a los Raptors romper una racha de 10 derrotas consecutivas en el primer partido de las eliminatorias de playoffs en la historia del equipo, incluidas seis en su campo del Air Canada Centre, de Toronto.
Junto a Ibaka, otros seis jugadores de los Raptors tuvieron números de dos dígitos, incluido el base reserva Delon Wright que aportó 18 puntos, cuatro asistencias y tres recuperaciones de balón.
El base John Wall con un doble-doble de 23 puntos y 15 asistencias lideró a los Wizards y el ala-pívot Markieff Morris logró otro doble-doble de 22 puntos y 11 rebotes.
El segundo partido de la eliminatoria se jugará el próximo martes, en el mismo escenario del Air Canada Centre.
El base novato australiano Ben Simmons hizo su debut en los playoffs con otra exhibición de liderazgo y buen juego al aportar un doble-doble de 17 puntos, 14 asistencias y nueve rebotes que ayudaron a los Sixers a ganar por un claro 130-103 a los Heat.
La ausencia del pívot estrella, el camerunés Joel Embiid, no impidió que los Sixers mostrasen su potencial.
Si Simmons, máximo candidato al premio de Novato del Año, fue el líder de los Sixers, el escolta JJ Redick siguió inspirado en el juego ofensivo al anotar 28 puntos. Por los Heat destacó el pívot canadiense Kelly Olynyk, que acabó como líder con 26 puntos.
La figura del Anthony Davis brilló de nuevo en el juego individual de los Pelicans de Nueva Orleans y con un doble-doble de 35 puntos, 14 rebotes y cuatro tapones guió a su equipo al triunfo a domicilio (95-97) ante los Trail Blazers.
Junto a Davis, el base Jrue Holiday también destacó en la ofensiva de los Pelicans al aportar 25 puntos, siete rebotes y dos asistencias.
Los Trail Blazers tuvieron al escolta JC McCollum como su líder encestador al aportar 19 puntos, mientras que el base Damian Lillard logró otros 18 tantos, pero no pudo ser factor ganador al anotar sólo 6 de 23 tiros de campo, con 4 de 9 triples,
El segundo partido de la eliminatoria se jugará el próximo martes en el mismo escenario del Moda Center de Portland.