La victoria decisiva llegó en el sexto partido que los Cavaliers ganaron a domicilio 87-113 después que James dio toda una exhibición de juego completo al aportar un doble-doble de 33 puntos, 11 rebotes, seis asistencias y tres tapones, en 41 minutos de acción.
Nadie dentro de la defensa de los Raptors pudieron controlar su poder físico, inspiración encestadora y ansias de tener de nuevo la oportunidad de luchar con los Cavaliers el deseado título que todavía no ha podido alcanzar y es su verdadera asignatura pendiente, por la que dejó todo en Miami y volvió a Cleveland.
La victoria puso a los Cavaliers en las Finales de la NBA por tercera vez en su historia y sus rivales en la Conferencia Oeste será el equipo ganador de las finales que disputan los Warriors de Golden State, actuales campeones defensores, y los Thunder de Oklahoma City, con ventaja de estos últimos por 3-2.
El año pasado los Cavaliers, con James en su primer año de regreso a Cleveland, perdieron las finales ante los Warriors (2-4) y en las primeras en la carreras del alero estrella, los Spurs de San Antonio los barrieron (4-0) .
James jugará las séptimas Finales de la NBA y las sextas consecutivas, incluidas cuatro con los Heat, con quienes consiguió dos títulos.
El alero estrella de los Cavaliers superó por primera vez la barrera de los 30 puntos en lo que va de competición de los playoffs.
“Sabía que tenía que hacer mi mejor baloncesto si queríamos ganar y no tener problemas a la hora de cerrar la eliminatoria”, declaró James al concluir el partido. “Salí con la inspiración encestadora y con la mentalidad de atacar desde el inicio del partido”.
Junto a James, el base Kyrie Irving aportó 30 puntos, nueve asistencias y tres recuperaciones de balón, mientras que el ala-pívot Kevin Love logró un doble-doble de 20 tantos y capturó 12 rebotes, que fueron todos defensivos.
Además el escolta J.R.Smith también aportó 15 puntos al anotar 5 de 8 intentos de triples, y completó la lista de los cuatro jugadores de los Cavaliers que tuvieron números de dos dígitos.
James reconoció que todo el equipo había hecho una gran labor, pero sentía una gran admiración y reconocimiento al trabajo de Irving y Love, que después de superar tanta adversidad con las lesiones volvieron a mostrar la gran clase que poseen y tienen la recompensa de poder jugar unas Finales de la NBA.
Los Cavaliers, con James de líder, estuvieron siempre en control del juego y del marcador y se fueron al descanso con la ventaja parcial de 41-55, después de anotar cinco triples en el segundo cuarto y en los últimos 71 segundos antes que sonase la bocina del final de la primera parte aportaron un parcial de 9-3.
El equipo de Cleveland había logrado 10 triples de 15 intentos cuando se fueron al descanso, mientras que los Raptors lograron dos canastas desde fuera del perímetro en 12 intentos.
Los Cavaliers, a falta de 3:53 minutos para el final del tercer periodo, con un triple de Love, lograron parcial de 57-78 y ahí se acabó toda la historia del partido y de la eliminatoria.
Aunque los Raptors, con el base Kyle Lowry, que anotó 15 puntos en el tercer periodo, intentaron mantenerse en la lucha y lograron racha de 17-8 y parcial de 74-86, en el cuarto, todo volvió a estar bajo control de los Cavaliers que comenzaron a celebrar su segundo título consecutivo de campeones de la Conferencia Este.
Mientras, los Raptors, que tuvieron el mérito de disputar nada menos que 15 partidos durante la fase final, lograron el objetivo de estar sus primeras finales de conferencia, pero nunca tuvieron opción de luchar por el anillo de campeones de la NBA.
Especialmente porque en realidad fueron un equipo de solo dos jugadores, Lowry, que concluyó el partido con 35 puntos, incluidos seis triples de 12 intentos, y el escolta DeMar DeRozan, que llegó a los 20 tantos.
Los pivotes, el congoleño Bismack Biyombo, que salió de titular y el lituano Jonas Valanciunas aportaron nueve y ocho rebotes, respectivamente, para ser los mejores dentro de la pintura, pero su aportación no fue suficiente a la hora de superar la inspiración encestadora y el poder de James.
Los Cavaliers anotaron 17 triples de 31 intentos, y en los ataques de saque rápido también fueron superiores con 17 puntos por sólo cinco de los Raptors.