Sainz, de 30 años, molestó al británico -que en cualquier caso acabó pasando a la Q3- en la primera de las 18 curvas de la mítica pista japonesa; y, después de ser investigado, la dirección de carrera decidió penalizarlo con esos tres puestos, por lo que afrontará la carrera desde la decimoquinta plaza de la parrilla.

La sanción al talentoso piloto madrileño, que el año pasado había sido tercero en Suzuka (en su cuarto y último curso con Ferrari) implica, lógicamente, que tres pilotos avanzan un puesto; entre ellos su compatriota el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), que había acabado decimotercero la cronometrada principal y que saldrá duodécimo.