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El estudio abarcó la observación de 26 millones de galaxias a través del proyecto internacional “Dark Energy Survey”, del cual participaron más de 400 investigadores de todo el mundo, y el mapa está por ser publicado en el sitio arXiv.
Los resultados fueron anticipados en Estados Unidos, en la Convención de la División de Física de las partículas de la Sociedad Estadounidense de Física, organizada junto al laboratorio de Física de altas energías Fermilab en la periferia de Chicago. Otra presentación del trabajo está programada para el 9 deagosto en Columbus, Ohio.
Las medidas, que se refieren al actual Universo con sus casi 14 mil millones de años, indican una distribución de materia y energía oscuras comparable, con un margen de error de apenas 7%,a la prevista por el modelo teórico basado en la foto del “Universo niño” tomada en 2010 por el satélite Planck de la Agencia Espacial Europea (Esa).
“Es un resultado impresionante” , dijo el vicepresidente del Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia (Infn), Antonio Masiero. “Es como tener la fotografía de un niño tomada después de sunacimiento y poder calcular el aspecto que podrá tener cien años más tarde”, explicó Masiero.
Entre ambas mediciones, la de la niñez y la de la actualidad,se estima que la materia oscura ocupa cerca del 26% del Universoy que la energía oscura, el 70%. “Es un resultado de verdad emocionante”, dijo uno de los coordinadores del proyecto, Scott Dodelson, del Fermilab.
“Por primera vez estamos en condiciones de ver la actual estructura del Universo con la misma claridad con la cualobservamos su infancia”, agregó Dodelson. Los datos que permitieron obtener este resultado se proyectan solamente al primero de cuatro años de observaciones, realizadas con el Telescopio Blanco, que forma parte del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, en los Andes de Chile.
“Es una demostración de cómo el modelo estándar de la cosmología se encuentra en condiciones de explicar no solo la destrucción y el cúmulo de galaxias, sino también de establecer su forma”, observó Masiero. El mapa se pudo obtener observando el modo en el cual la luz de las galaxias fue “desviada” y modelada por la presencia de materia oscura.
La técnica que permitió el trabajo es la de “lente gravitacional”, fenómeno que se verifica cuando la luz de un cuerpo celeste resulta desviada por la presencia de un campo gravitacional.