“Creo que esta Expo será la mejor y la más tecnológica que se haya visto nunca. Desde todas partes del mundo se mostrará inteligencia artificial, robots o un vehículo volador”, en un evento en el que se esperan atraer a cerca de 28 millones de visitantes, tal y como asegura en una entrevista con EFE el vicepresidente ejecutivo de la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO), Koji Takahashi.
La exposición universal, que se celebrará durante seis meses entre el 13 de abril y el 13 de octubre de 2025, “será un evento muy tecnológico” que girará entorno al ‘Grand Ring’, una construcción circular de dos kilómetros de longitud en el que se situarán la mayoría de las atracciones del evento.
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“Esta obra es el símbolo de la Expo. Algo que no te puedes perder”, afirma Takahashi, que adelanta seis meses con música, eventos gastronómicos, culturales en los pabellones de los cerca de 160 países participantes.
A menos de tres meses para la inauguración, aún continúa la construcción de algunos pabellones y, hasta el momento, se han vendido 7,5 millones de entradas, menos que en otros eventos anteriores.
“Los preparativos van con un poco de retraso, pero ahora se están acelerando y a partir de enero o febrero se publicará la guía para fuera de Japón y creo que eso incrementará el número de venta de entradas”, destaca Takahashi, de visita en Madrid para liderar la comitiva japonesa en la Feria Internacional de Turismo, FITUR.
Récord de turistas y lucha contra la masificación
Osaka 2025 llega tras un año en el que Japón ha registrado el récord de 37 millones de turistas extranjeros, gracias al boom turístico favorecido por la debilidad del yen y la reapertura de numerosas vías aéreas tras la pandemia.
Unas cifras que dejan un gasto sin precedentes de más de 8 billones de yenes (unos 49.300 millones de euros).
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Turistas que se concentran sobre todo en grandes ciudades como Kioto, Osaka o Tokio: “Hemos analizado la situación. Tras la pandemia mucha gente ha estado esperando para venir a Japón, es normal que quieran venir a las grandes ciudades esa primera vez, pero en su próxima visita queremos que también se centren en otras zonas”, destaca.
El problema de la saturación de turistas ha provocado que se empiecen a tomar medidas como la aplicación de impuestos al turismo, controles para evitar aglomeraciones en barrios como el de las geishas en Kioto o en puntos estratégicos para ver el monte Fuji, e incluso se ha restringido el ocio nocturno en algunos barrios de Tokio.
Para ello, Japón, que tiene como objetivo alcanzar los 60 millones de turistas para 2030, quiere lograr el equilibrio descentralizando y reforzando las áreas críticas para evitar la masificación.
“Es un objetivo difícil, pero tenemos que conseguirlo mejorando las infraestructuras y gestionando la escasez de mano de obra en el transporte, el alojamiento o los restaurantes”, asegura.
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Un problema que han tratado con España en el marco de su visita y como parte del acuerdo bilateral de colaboración en materia de turismo vigente desde 2017, en un encuentro en el que confirmaron que ciudades como Barcelona o Tokio “tienen un problema con el exceso de turismo”, al asumir más del 40% del total de llegadas de turistas internacionales.
Para ello, acordaron reforzar la colaboración que permita aliviar esta situación, así como paliar los efectos de los desastres naturales en los que Japón tiene una gran experiencia.
De momento, para Osaka 2025 ya se han tomado medidas: “El gobierno de Osaka ha construido un metro para ir a la Expo (situada en la isla de Yumeshima).
En Kioto, una ciudad muy cercana, que tienen el mismo problema, han puesto en marcha un servicio de autobuses especiales para turistas, que va solo a los lugares turísticos, para que los ciudadanos puedan usar el bus con normalidad”, destaca.
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Al margen de la propia Expo, para Takahashi hay cinco recomendaciones que ningún turista podrá perderse en su visita: la comida local de Osaka, en especial el ‘takoyaki’ (bolas rellenas de pulpo), visitar Kioto, probar la gastronomía de zonas rurales, moverse en tren bala y sobre todo “los japoneses: Muy amables y simpáticos, aunque tal vez no hablen inglés”, bromea.