Una investigación encabezada por la Universidad de Macao (China) analizó datos de más de 100.000 personas en siete países (Estados Unidos, el Reino Unido, México, Irlanda, Corea del Sur, China e Indonesia) para investigar el riesgo de síntomas depresivos entre casados y no casados (solteros, divorciados o separados y viudos).
La soltería se asoció con un 79 % más de riesgo de síntomas depresivos que el matrimonio; los divorciados o separados tenían un 99 % más de riesgo y los viudos un 64 % más. Los participantes solteros de los países occidentales (EE.UU., el Reino Unido e Irlanda) tenían un mayor riesgo de depresión que sus homólogos de los países orientales (Corea del Sur, China e Indonesia).
Además, el consumo de alcohol desempeñó “un importante papel mediador” en la asociación entre el estado civil y el riesgo posterior de desarrollar síntomas depresivos en los individuos viudos, divorciados/separados y solteros de China, Corea y México.
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El tabaquismo también medió causalmente en el aumento del riesgo entre los participantes chinos y mexicanos solteros, escriben los investigadores.
El equipo sugiere que las tasas más bajas de depresión entre las parejas casadas podrían deberse al intercambio de apoyo social dentro de la pareja, al mejor acceso a los recursos económicos y a la influencia positiva en el bienestar del otro, resume la publicación.
Dos de las limitaciones del estudio es que los datos se recogieron mediante cuestionarios de autoinforme y no a partir de diagnósticos clínicos de depresión, y que todas las parejas analizadas eran heterosexuales.