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En el Día Internacional de Personas con Discapacidad me gustaría compartir con ustedes una inspiradora charla del arquitecto Chris Downey, quien quedó ciego tras una operación para extirparle un tumor cerebral.
Su mensaje fue claro: cuando se incluyen a las personas con discapacidad en el diseño de ciudades, todos ganan. Me tomo el atrevimiento de extender su idea: cuando se incluyen a las personas con discapacidad en la sociedad, ganamos todos.
Argumentó que si una ciudad se diseña teniendo en cuenta a la población con discapacidad visual, se lograrán centros urbanos con una sólida estructura de anchas veredas, dejando suficiente espacio entre los peatones y los autos. El transporte público sería robusto, accesible y bien conectado, sostuvo.
De hecho, si una ciudad se diseña con conceptos de accesibilidad, no solo se benefician las personas con discapacidad, sino también los niños, las embarazadas, personas que por alguna lesión andan con muletas, las mujeres que se atreven a andar en tacones,… y la lista es interminable.
En una escuela inclusiva, donde los niños con y sin discapacidad comparten el proceso de aprendizaje en igualdad de condiciones, estos tienen una brillante oportunidad de desarrollar valores de tolerancia, empatía, sensibilidad y, en general, un mejor entendimiento del mundo fuera de las cuatro paredes de su hogar.
Downey sostuvo además que una persona con discapacidad tiende a desarrollar otros sentidos para percibir el mundo exterior. Su ceguera lo ayudó a vivir de una forma “multisensorial”, descubriendo miles de sonidos, olores, y texturas que antes no había podido percibir.
“Es como todo un nuevo mundo de información sensorial que se te abre. Yo estaba realmente impresionado por la sinfonía de sonidos sutiles que escuchaba a mi alrededor”, dijo.
Es esta percepción “multisensorial” la que nos podría ayudar a todos a ver la vida de forma más positiva, generosa e inclusiva.
“He oído decir a la comunidad de personas con discapacidad que realmente sólo existen dos tipos de personas en el mundo: hay personas con discapacidad, y hay aquellos que no ha encontrado la suya”, comentó.
Es por esto que me declaro en búsqueda de mi discapacidad. ¿Cuál es la tuya?
Acá la charla completa (en inglés):