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Se considera anormal el comportamiento que provoca problemas en la vida. Estos varían desde temores relativamente menores, pero problemáticos, hasta una severa distorsión de la realidad, y la incapacidad de funcionar en forma independiente.
Características de la conducta anormal
La mayoría de los psicólogos están de acuerdo en que los desórdenes psicológicos comparten los siguientes rasgos:
» Generan angustia, ansiedad, conflicto interno, depresión, confusión y otros sentimientos negativos en las personas que lo padecen.
» Demuestran conducta o pensamientos que se consideran como inusuales o atípicos.
» Incluyen conductas que interfieren con la capacidad de la persona para funcionar de manera normal.
» Encuentra dificultad para cumplir con su trabajo, interactuar con amigos y desconocidos, asumir las obligaciones familiares o realizar pequeñas tareas de la vida cotidiana.
Para comprender la naturaleza y los orígenes de la conducta anormal se debe considerar los factores biológicos, psicológicos y socioculturales. Otros hablan de causas endógenas, exógenas y reactivas.
Causas endógenas, exógenas y reactivas
» Endógena: significa originada dentro, que no se produce por factores externos físicos ni psicológicos. No hay un motivo en su medio que justifique el trastorno. No se hereda la enfermedad, pero sí la predisposición; es como si estuviera programado, y depende del ambiente para que se desarrolle o no.
» Exógena: Originada fuera no se trata de la herencia, sino una causa física o química bien identificada y que puede ser de corta duración como una alta fiebre o crónica. Ejemplo: la hipertensión, que da lugar a estados de ansiedad, o la arteriosclerosis, el hipertiroidismo, y otros.
» Reactiva: Lo reactivo es una respuesta de la personalidad ante un estímulo que proviene de la sociedad en la que vive. Por ejemplo, la pérdida de su empleo a causa de la situación económica y social, la pérdida de un ser querido, una amenaza de muerte, una tragedia, un desastre natural. Las reacciones a este tipo de situaciones se consideran patológicas, cuando la intensidad y la duración de los síntomas sobrepasan claramente el límite normal de estímulo-reacción.
Lo que se hereda no es la enfermedad, sino la predisposición.
Muchas investigaciones evidencian la transmisión hereditaria de ciertas enfermedades mentales, aunque no es muy claro el mecanismo de la transmisión. La enfermedad es consecuencia de la interacción entre la constitución y el medio.
Hay varios sistemas de clasificación psicopatológicas que se conocen.
La siguiente es una clasificación que realizaron los investigadores de Psicopatología española.
I. Psicopatología y procesos psicológicos.
-Atención: aproxesia.
-Percepción: ilusiones y alucinaciones.
-Memoria: amnesia anterógrada y retrógrada.
-Pensamiento: delirios.
-Lenguaje: dislexia.
II. Trastornos que se asocian a necesidades biológicas y adicciones.
-Sueño: insomnio.
-Sexuales.
-Alcoholismo.
-Otras drogadependencias.
-Trastornos alimentarios: anorexia y bulimia (se desarrolla en 1er curso).
-Control de los impulsos: juego patológico, cleptomanía, piromanía.
-Trastornos psicomotores.
III. Psicopatología del desarrollo.
-Autismo infantil.
-Retraso mental.
-Trastornos del aprendizaje.
-Demencias seniles.
IV. Estrés y trastornos emocionales.
-Depresión.
-Ansiedad: fobias.
-Obsesivos-compulsivos.
-Trastornos somatoformes: hipocondría.
-Trastornos psicosomáticos.
V. Trastornos psicóticos y de personalidad.
-Las esquizofrenias.
-Trastornos de la personalidad.
-Trastornos bipolares.
-Las psicopatías.