Los componentes del universo

El Universo es todo, sin excepciones. Es el continuo espacio-tiempo en que nos encontramos, junto con toda la materia y la energía existentes en él. Está constituido por los astros y por los espacios que median entre ellos. A continuación, describiremos brevemente cada uno de ellos.

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LAS GALAXIAS

Las galaxias son el conjunto de miles de millones de estrellas del que forma parte el Sol. Vistos desde la Tierra, aparecen como minúsculas nebulosidades de forma esférica o elíptica o como nubes irregulares. Sólo tres galaxias exteriores son visibles a simple vista:

Andrómeda, la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes. Estas dos últimas son bien visibles sólo en el hemisferio sur.

Tipos de galaxias:

1- Espirales: Compuestas por estrellas jóvenes, polvo y gas cósmico que giran formando un núcleo central del que parten brazos en forma de espiral. La Vía Láctea tiene forma de espiral y está constituida por millones de estrellas. En ella se encuentra nuestro Sistema Solar.

2- Elípticas: Tienen forma de asteroide, generalmente están compuestas por estrellas viejas y existe poco gas y polvo cósmico.

3- Irregulares: No tienen una forma definida. Las estrellas, el polvo y el gas están dispersos.

LAS ESTRELLAS

Las estrellas son astros con luz propia, formadas por gases a elevadas temperaturas, giran y se mueven por el espacio a gran velocidad; producen energía en forma de luz y calor. Están compuestas por un 80% de hidrógeno y un 20% de hielo.

Tienen muchos tamaños y diferentes colores; el color está relacionado con su temperatura. Por ejemplo, las estrellas azules son las más calientes y las estrellas de color rojo las más frías.

El gas que forma una estrella se va consumiendo y poco a poco la temperatura de su superficie desciende, por eso la estrella va cambiando de color. Por eso, las estrellas de color azul son las más jóvenes y las estrellas de color rojo son las más viejas.

LOS METEORITOS

Los meteoritos son astros pequeños que, en su mayoría, giran alrededor del Sol entre las órbitas de Marte y Júpiter. Esta zona marca el límite entre planetas interiores y planetas exteriores. Son pequeños trozos de asteroides rocosos y metálicos que vagan en el espacio.

Cuando chocan, se despedazan y sus fracciones se dispersan. Cuando algunos trozos llegan a penetrar en la atmósfera de la Tierra, su contacto con el aire causa una fricción que los calienta e ilumina. Estos meteoritos son conocidos con el nombre de "estrellas fugaces", aunque no sean estrellas realmente.

LOS COMETAS

Los cometas son astros formados por un núcleo luminoso y sólido, de pocos kilómetros de diámetro, rodeado de una cauda luminosa, de la cual se desprende una cola que llega a medir más de 10 millones de kilómetros de longitud.

La cauda y la cola o cabellera están compuestas de gases que se desprenden del núcleo por la acción del viento y calores solares.

LOS SATÉLITES

Los satélites son astros que acompañan a los planetas y giran
alrededor de estos. No tienen luz propia y solo reflejan la del Sol.

LOS PLANETAS

Los planetas son astros opacos que carecen de luz propia, solo reflejan la luz solar. Giran alrededor del Sol describiendo órbitas elípticas. Son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón.

ACTIVIDADES

I- Elabora el concepto de universo con expresiones propias.

II- Cita los componentes del Universo.

III- Describe cada uno de ellos.

IV- Reconoce a qué tipo de galaxia corresponde la siguiente imagen:
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